按轉子結構分（主要指交流發(fā)電機）：

同步發(fā)電機： 轉子轉速與定子產生的旋轉磁場轉速嚴格同步（ns = 120f / P）。轉子轉速決定了輸出交流電的頻率。這是電力系統發(fā)電廠的主力。

凸極式同步發(fā)電機： 轉子有明顯的磁極，適用于中低速原動機（如水輪機）。

隱極式同步發(fā)電機： 轉子為圓柱形，適用于高速原動機（如汽輪機）。

異步發(fā)電機（感應發(fā)電機）： 轉子轉速略定子旋轉磁場的同步轉速才能發(fā)電。結構簡單堅固，但通常需要電網或電容器提供無功功率建立磁場。常見于小型風力發(fā)電等場合。

原動機： 提供機械旋轉動力的來源。發(fā)電機本身不產生能量，只是能量轉換器。常見的原動機包括：

蒸汽輪機（燃煤、燃氣、核電站）

燃氣輪機

水輪機（水力發(fā)電站）

內燃機（柴油、汽油發(fā)電機 - 常用作備用電源或移動電源）

風力渦輪機（風力發(fā)電）

人力/畜力（小型手搖發(fā)電機等）

轉子： 發(fā)電機的旋轉部分。通常包含：

轉子鐵芯/磁極： 承載勵磁繞組或永磁體，用于產生磁場。

勵磁繞組（電磁鐵式轉子）： 通入直流電（勵磁電流）后產生強磁場（需要外部勵磁源）。

永磁體（永磁式轉子）： 本身具有強磁性，無需外部勵磁（常見于小型發(fā)電機）。