磁鐵可分作“磁鐵”與“非磁鐵”。磁鐵可以是天然產(chǎn)物，又稱天然磁石，也可以由人工制造（強的磁鐵是釹磁鐵）。而非性磁鐵，只有在某些條件下會有磁性，通常是以電磁鐵的形式產(chǎn)生，也就是利用電流來強化其磁場。

燒結(jié)銣鐵硼：是1983年以后發(fā)展起來的一種新型永磁材料，它具有的磁性能，廣泛應(yīng)用于各種永磁電機，工程機械、電聲、電器以及醫(yī)療器械。燒結(jié)釤鈷永磁是一種的永磁材料，即具有很高測磁性能，同時又有很強的防腐蝕性、抗氧化性、溫度系數(shù)低、居里溫度高、能在較高環(huán)境下使用，廣泛應(yīng)用于馬達、傳感器、探測儀、雷達以及其他高科技領(lǐng)域。

中國釹鐵硼磁體應(yīng)用情況如下，高技術(shù)產(chǎn)品領(lǐng)域的應(yīng)用占37%，如核磁共振成像儀(MRI)、手機振動、硬盤驅(qū)動器音圈(VCM)、光盤(DVD、CD-ROM)驅(qū)動器主軸、電動工具、電動車、變頻空調(diào)的發(fā)動機。傳統(tǒng)中低檔產(chǎn)品領(lǐng)域的應(yīng)用占63%，如音響器件、磁吸附器件、磁選器、磁化器。

在燒結(jié)釹鐵硼的加工過程中會產(chǎn)生大量的邊角料和磁泥等廢料，與此同時，越來越多的含有釹鐵硼磁體的機電設(shè)備開始報廢，也產(chǎn)生了大量的稀土永磁廢料。釹鐵硼磁鐵材料中稀土元素含量占30%以上，稀土資源是，使用經(jīng)濟有效的方法回收利用釹鐵硼廢料中的稀土金屬，可以創(chuàng)造很高的經(jīng)濟價值、節(jié)約資源和減少對環(huán)境的污染。

磁鐵是用以下幾種材料做的：

1、磁鐵礦，天然磁鐵的主要成分為磁鐵礦；

2、鐵氧體永磁材料,這個系列有好幾類，也稱為代磁性材料；

3、釤鈷磁性材料，也稱為第二代磁性材料 ；

4、釹鐵硼永磁材料，也稱為第三代磁性材料(現(xiàn)代磁王) ；

5、鋁鎳鈷磁性材料。

釹鐵硼，也稱為釹鐵硼磁鐵（NdFeB magnet），是由釹、鐵、硼（Nd2Fe14B）形成的四方晶系晶體。于1982年由日本住友特殊金屬的佐川真人（Masato Sagawa）發(fā)現(xiàn)釹磁鐵。這磁鐵的磁能積（BHmax）大于釤鈷磁鐵，是全世界那時磁能積大的物質(zhì)。后來，住友特殊金屬發(fā)展成功粉末冶金法（powder metallurgy process）。通用汽車公司發(fā)展成功旋噴熔煉法（melt-spinning process），能夠制備釹鐵硼磁鐵。這磁鐵是現(xiàn)今磁性強的磁鐵，也是常使用的稀土磁鐵。