鏡以秦為較古，然而秦鏡流傳到今天的，都是出土之物，傳世的都不可得到。古因?yàn)楣糯?，死人用鏡贈(zèng)于殮者，即用鏡殉葬，取其炤幽冥的意思，時(shí)代沿襲成為風(fēng)氣。因此古代的名鏡大多入土?？墒枪喷R銅質(zhì)好的，入土多年，都不會(huì)失去其良美的質(zhì)地。因此幾千年后，仍可以看到古人的偉器。

商代銅鏡均為圓形。鏡面近平或微凸，鏡身較薄，背面中央有一拱起的弓形（或稱(chēng)橋形）鈕。西周銅鏡也都是圓形的，鏡面平直或微凸，鏡身較薄，鏡鈕有弓形、半環(huán)形、長(zhǎng)方形多種。又可分為素鏡、重環(huán)鏡、鳥(niǎo)獸紋鏡三類(lèi)。
這時(shí)以素鏡為主，到西周中期出現(xiàn)了有紋飾的銅鏡，到晚期鏡背的紋飾發(fā)生了變化，出現(xiàn)了動(dòng)物紋飾，打破了傳統(tǒng)的風(fēng)格。
素鏡：指鏡的背面沒(méi)有紋飾。
重環(huán)紋鏡：鏡面微凸，背面有弓形鈕，飾重環(huán)紋。
鳥(niǎo)獸紋鏡：鏡身平直，背面有兩個(gè)平行弓形鈕。在鈕的上方用鹿紋，在下方有展開(kāi)雙翅的鳥(niǎo)紋。

春秋銅鏡的風(fēng)格，既繼承了西周銅鏡的傳統(tǒng)，如仍以素鏡為主，鈕制沒(méi)有定型，還是多元化的形式。而同時(shí)，春秋銅鏡又有了許多重要的發(fā)展。它打破了銅鏡僅有圓形的格式，出現(xiàn)了方形鏡；并一改早期銅鏡紋飾僅用陽(yáng)線勾勒，構(gòu)圖簡(jiǎn)樸的手法，鑄出了透雕繁縟的圖紋；從紋飾的表現(xiàn)形式上看，春秋銅鏡已趕上了青銅器的發(fā)展步伐，紋飾內(nèi)容更具時(shí)代特色。這給戰(zhàn)國(guó)銅鏡的大發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

漢代是我國(guó)銅鏡發(fā)展的重要時(shí)期。漢鏡出土的數(shù)量多，使用普遍，漢鏡不僅在數(shù)量上比戰(zhàn)國(guó)時(shí)期多，而且在制作形式和藝術(shù)表現(xiàn)手法上也有了很大發(fā)展。從其發(fā)展趨勢(shì)，可以分為三個(gè)大的階段，重要的變化出現(xiàn)在漢武帝時(shí)期、西漢末年王莽時(shí)期、東漢中期。

中國(guó)銅鏡在唐代以前，以圓形為主，極少有方形的。到宋代后除繼承過(guò)去的圓形、方形、葵花形、菱花形外，葵花形、菱花形鏡以六葵花為普遍。它們的棱邊與唐代有所不同，有的較直，形成六邊形鏡。此外還有帶柄鏡、長(zhǎng)方形、雞心形、盾形、鐘形鼎形等多種樣式。并出現(xiàn)了很多花草、鳥(niǎo)獸、山水、小橋、樓臺(tái)和人物故事裝飾題材的銅鏡，還有素面鏡，窄邊小鈕無(wú)紋飾鏡，這些題材都具有濃厚的生活氣息。此外，還有一些神仙、人物故事鏡和八卦鏡等。

在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展 過(guò)程中，鏡文化一方面在自身領(lǐng)域內(nèi)不斷發(fā)展，境本身的材質(zhì)、形制、紋飾、銘文更加多彩，銅鏡生產(chǎn)的數(shù)量不斷增多、質(zhì)量有所提高，其經(jīng)營(yíng)、傳播渠道也更加多樣化，這已經(jīng)完全形成境本身的文化體系，顯示出多樣的文化蘊(yùn)含。
在銅鏡的圖案中，如實(shí)反映當(dāng)時(shí)歷法元素，商（殷）朝歷法。
銅鏡作為一種吉祥物，與愛(ài)情婚姻有密切關(guān)系。古代女子出嫁時(shí)，銅鏡是的嫁妝，在成婚之日，新娘要向銅鏡和玉行跪拜大禮，拜鏡表示求平安，拜玉表示求子
因“玉”與“育”諧音