寺廟整體規(guī)劃設(shè)計(jì)圖包含的內(nèi)容很多，寺廟平面圖，寺廟效果圖，寺廟鳥瞰圖，寺廟設(shè)計(jì)根據(jù)其名稱說法不同，也叫做寺院規(guī)劃設(shè)計(jì)，廟宇設(shè)計(jì)規(guī)劃，由于其寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)包含的內(nèi)容非常之多，需要設(shè)計(jì)人員了解仿古建筑多方面的知識，如：《建筑學(xué)》、《工程做法》、《古建筑設(shè)計(jì)理論》等。同時(shí)還需要對于佛教文化，宗教文化，風(fēng)水知識，園林造景等一系列如數(shù)家珍，在充分有效的現(xiàn)場溝通的基礎(chǔ)上，進(jìn)行整體的布局規(guī)劃。

寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)就是要有準(zhǔn)確的地形圖，在設(shè)計(jì)人員到達(dá)施工現(xiàn)場之前，寺廟方或建設(shè)方需提前準(zhǔn)備好測量好的地形圖。在做整體規(guī)劃設(shè)計(jì)的階段，地形圖的數(shù)據(jù)資料就顯得萬尤為重要，這也是進(jìn)行寺院整體規(guī)劃設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)準(zhǔn)備工作。

寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)是在地勘報(bào)告的基礎(chǔ)上，根據(jù)現(xiàn)場地形實(shí)際情況，整體布局情況，綜合古建筑寺院設(shè)計(jì)的常用技法，并結(jié)合寺院方的實(shí)際需求，合理設(shè)計(jì)出寺院的平面布局圖。

宋代以來，叢林寺院逐漸形成諸宗大體一致的規(guī)制格局：寺院主體建筑規(guī)劃設(shè)計(jì)一般按“川”字形布列，包括供佛、菩薩護(hù)法神像的三門殿、天王殿、大雄寶殿、觀音殿(大悲壇)、地藏殿、伽藍(lán)殿，安置法寶藏經(jīng)的藏經(jīng)樓或毗盧閣，供祖師的祖師殿、影堂、羅漢堂，供講經(jīng)說法、集會、坐禪、傳戒用的法堂、禪堂、念佛堂、學(xué)戒堂，供僧眾起居、接待用的方丈、茶堂(方丈接待室)、客堂、齋堂、僧寮、客寮、延壽堂(養(yǎng)老之處)，藏舍利、骨灰的佛塔、塔院、海會塔，置鐘鼓的鐘樓、鼓樓，及放生池、蓮池、亭臺園林等。明代以來，常見的“伽藍(lán)七堂”的建筑格局，一直沿襲至今，形成集信眾禮拜游觀場所、僧俗學(xué)修道場及園林、佛塔等于一體的具中國特色的綜合性佛教設(shè)施。藏傳佛教的寺院，規(guī)模更為宏大，如甘孜的噶陀寺，盛時(shí)集僧達(dá)十三萬人之多。藏傳寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)中還多設(shè)有僧伽教育、印經(jīng)造像、醫(yī)療等機(jī)構(gòu)。

佛寺為弘揚(yáng)佛法、進(jìn)行社會教化、滿足民眾精神需要，及僧俗佛徒修學(xué)佛法的道場。寺院以其巍峨壯觀的，悲智雙融的佛菩薩像，莊嚴(yán)富麗的法器供具，浩瀚的藏經(jīng)及柱壁門楹上隨處可見的經(jīng)文、楹聯(lián)，僧尼清凈離欲的生活方式和威儀風(fēng)度，向人們直觀地展現(xiàn)出三寶的形象與佛教的基本教旨教風(fēng)，在觀瞻者心識中留下對佛法僧的深刻印象。

佛寺作為住持僧寶居止之處，自然成為佛教法事活動(dòng)和弘揚(yáng)佛法的中心，成為聯(lián)系佛教與民眾的樞紐。講經(jīng)說法、舉辦法會集體念佛參禪等學(xué)修活動(dòng)，從來都在寺院中進(jìn)行。佛寺還是培育弘法人才的學(xué)府，無數(shù)高僧大德，都是在寺院的洪爐中冶煉，成長為人天師表。諸宗之學(xué)，無不誕生于寺院，多數(shù)佛學(xué)撰述，都出于寺院中的高僧之手，寺院實(shí)際上也是歷代佛學(xué)研究的機(jī)構(gòu)。

綜合了文物、圖書、園林、藝術(shù)、佛事活動(dòng)、僧寶于一體的佛寺，是保存、傳續(xù)東方傳統(tǒng)文化精華的為牢固的基地。即僅從游覽觀光而言，能給予人多方面的傳統(tǒng)文化熏陶，為進(jìn)行傳統(tǒng)文化教育的好課堂。宋儒當(dāng)年觀佛寺鐘鼓齊鳴，梵唄清幽，僧眾威儀整肅，進(jìn)退有序，贊嘆“三代禮樂，盡在于斯”，從而激發(fā)他們復(fù)興先秦儒學(xué)?，F(xiàn)代人游觀佛寺，起碼應(yīng)能增加他們對傳統(tǒng)文化的感性認(rèn)識，甚而激發(fā)有識者繼承傳統(tǒng)文化、振興中華文明禮樂的信愿。

佛寺是神圣且莊嚴(yán)的，從佛法進(jìn)入中國以來，僧人聚集修行的地方便是寺院。在中國佛寺的建筑中，是寺院建筑的主體。其中殿是供奉安置佛像以供禮拜祈禱的處所，而堂是則供僧眾說法行道和日常起居的地方。

寺院的主要生活區(qū)常集中在主軸線東側(cè)，包括僧房（居室）、香積廚（廚房）、齋堂（飯?zhí)茫?、職事堂（庫房）、榮堂（接待室）等。接待四方之來者的客房特設(shè)在中軸線西側(cè)。