碳素鋼廣泛的被用來制造各種機(jī)器零件，如齒輪、 凸輪、螺帽、鐵軌、鋼筋等等；日常生活中用的刀、手表殼、鋼筆尖、針、剪刀等。另外，在鋼中加入各種不同的金屬或非金屬，可以制成許多性能不同的合金鋼。如含 鎳（Ni） 36%的鎳鋼幾乎不因冷熱而 熱脹冷縮，用來制造精密儀表零件；含18% 鎢(W)的 鎢鋼，即使已熾熱，仍非常堅(jiān)硬，用來制造高速切割的 車刀；含少量 釩(V)的釩鋼，可使鋼的彈性增加一倍，用來制造各種彈簧；含2.5% 硅(S)i的 硅鋼做成 硅鋼片，用作變壓器的鐵心，不僅可減少變壓器發(fā)熱現(xiàn)象，而且大量節(jié)約了電能。

比之鋁、 銅等金屬，鐵有一個(gè)很大的缺點(diǎn)，就是容易被銹蝕。純鐵雖是銀白色的，但是日常所見的鐵，表面總是布滿褐色的鐵銹。不過，鐵在干燥的空氣里，放幾年也不會(huì)生銹；把鐵放在煮沸的、干凈的水里，也很久不會(huì)生銹。只有在潮濕的空氣或溶有空氣（使鐵生銹主要是空氣中的氧氣）的水中，才易使鐵生銹。鐵銹，是鋼鐵的 心腹大患。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1890-1923年這33年之中，全世界生產(chǎn)的鋼鐵有40%因生銹而損失掉了！為了防銹，人們常在鋼鐵制品表面涂上油漆、陶瓷或鍍上防銹金屬。

廢鐵回收一般使用各種化學(xué)溶劑或熱表面活性劑來清潔附著在廢鐵上的油、銹和沉淀物。常用于治療大量的發(fā)動(dòng)機(jī)、軸承、齒輪等。被切割油、油、油或其他附件污染。化學(xué)預(yù)去污和去污技術(shù)的應(yīng)用不是很復(fù)雜，相對有效。不同類型的廢鐵可以通過選擇不同的洗滌劑配方來凈化。