乳化劑在材料合成行業(yè)的應(yīng)用主要是利用它進(jìn)行乳液聚合合成涂料、粘合劑等產(chǎn)品。尋找性能穩(wěn)定、價格低廉的乳液聚合劑是該行業(yè)乳化劑的研究發(fā)展方向。例如在粘合劑的合成中，聚丙烯酸酯粘合劑的廣泛應(yīng)用就是由于丙烯酸酯類乳液粘合劑的聚合在低分子量表面活性劑的條件下使聚合物分散在水中，從而造成了一部分游離乳化劑殘留在聚合物中，降低了乳液粘合劑在基材表面的附著力。為了解決此問題并有效防止成膜后乳化劑的遷移，能夠提高涂膜的耐水性和附著力的可聚合乳化劑得到了進(jìn)一步研究。此外，在材料合成中，環(huán)保型反應(yīng)性乳化劑作為傳統(tǒng)乳化劑的替代品得到進(jìn)一步應(yīng)用，例如乳化劑SR－10不僅乳化能力強(qiáng)、環(huán)保性能優(yōu)良、符合各種物性要求并具有較低的起泡性等優(yōu)點。

當(dāng)乳化劑濃度較低時，界面上吸附的分子較少，界面膜的強(qiáng)度較差，形成的乳狀液不穩(wěn)定。乳化劑濃度增高至一定程度后，界面膜則由比較緊密排列的定向吸附的分子組成，這樣形成的界面膜強(qiáng)度高，大大提高了乳狀液的穩(wěn)定性。

根據(jù)乳化劑的來源，可分為合成的與天然的。上述諸乳化劑均為合成的；天然乳化劑有卵磷脂、羊毛脂、阿拉伯膠等。乳化劑廣泛用于食品、化妝品、洗滌劑、合成橡膠、合成樹脂、農(nóng)藥、醫(yī)藥、制革、涂料、紡 織、印染、石油化工等方面。乳化劑除乳化作用外，還具有增溶、滲透、潤濕、去垢等作用。

遮光劑是一種可以吸收紫外線和防止紫外線穿透皮膚的化學(xué)合成劑，能有效防止紫外線對皮膚的損傷。根據(jù)吸收光譜的不同分為中波紫外線、長波紫外線和廣譜紫外線遮光劑。遮光劑一般無色。

紫外線屏蔽劑是利用某些無機(jī)物對紫外光的散射或反射作用來減少紫外線對皮膚的侵害，其中有代表性的紫外線屏蔽劑有二氧化鈦、氧化鋅粒子。有時也將云母與具有抗紫外線能力的金屬化合物(TiO2、ZnO等)混合、加熱、熔融，制得透明性、耐濕性等良好的新型復(fù)合抗紫外線的細(xì)粉體。它們主要是在皮膚表面形成阻擋層，以防紫外線直接照射到皮膚上，這種防曬劑的好處在于可同時預(yù)防中波及長波紫外線的傷害，缺點是該類物質(zhì)用量大、防曬效果較差，過多使用易導(dǎo)致堵塞毛孔，造成新的皮膚疾病等。

紫外線吸收劑是指對紫外線有吸收作用的物質(zhì)，這一類物質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)一般具有羰基共軛或雜環(huán)的芳香族有機(jī)化合物，其作用機(jī)理是它們的分子從紫外線中吸收的光能與引起分子光化學(xué)激發(fā)所需要的能量相等，可以把光能轉(zhuǎn)化成熱能或無害的可見光放射出來，從而有效地防止紫外線對皮膚的曬黑和曬傷作用。