由于現(xiàn)代工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家的快速發(fā)展，各種鈷廢料已成為不同的廢棄物來(lái)源，隨著廢鈷回收利用技術(shù)的快速發(fā)展，其利用率不斷提高。廢鈷回收不只是鈷粉的化學(xué)成分，但是鈷粉的物理性質(zhì)，如粒度、粒度分布、晶體形態(tài)等。要求粒度越來(lái)越細(xì)。

廢鈷回收為黑灰色六方晶系粉末。是鈷的氧化物，理論含鈷量為71.06%，含氧量為28.94%，密度為6.079/cm3。能溶于酸、堿中，不溶于水、醇和氨水。廢鈷回收的主要來(lái)源是鋼鐵行業(yè)，而廢鈷回收的主要作用是循環(huán)利用。

廢鈷回收從源頭上可分為新鈷廢料、生產(chǎn)性鈷廢料和舊鈷廢料。新鈷廢料是指鈷材加工過(guò)程中實(shí)際產(chǎn)生的工藝廢料和不合格廢品。舊廢鈷是指社會(huì)消費(fèi)后丟棄的鈷料。還包括新廢鈷流入社會(huì)進(jìn)行回收和實(shí)際利用的廢鈷回收產(chǎn)品。

四氧化三鈷 (CobaltIIoxide)是一種重要的混合物，作為電池和磁性存儲(chǔ)器的關(guān)鍵材料，它用于消費(fèi)無(wú)線、汽車和電力電子元器件用于家用電器的功用性表面，以及用于拖曳防護(hù)的自控裝置等四氧化三鈷常常被用作工業(yè)添加劑或涂料或著色劑，可用于增強(qiáng)磁性特性、改善抗腐蝕性、抗微生物腐蝕性等。

鈷資源較為且主要集中在海外，在供應(yīng)緊缺且價(jià)格持續(xù)上漲的趨勢(shì)下，未來(lái)隨著三元材料的普及，其回收市場(chǎng)規(guī)模將快速增加。因此從廢舊鋰電池中回收獲取鈷、鋰資源就具有廣闊的發(fā)展前景，產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益也顯著提升。

鈷的下游應(yīng)用廣泛，主要涉及鋰電池、合金行業(yè)，同時(shí)還用做磁性材料、催化劑等多個(gè)領(lǐng)域。目前鈷的需求主要集中在消費(fèi)電池及動(dòng)力電池領(lǐng)域，用于生產(chǎn)鈷酸鋰及三元正極材料。