地球上生物進(jìn)化的歷史,實(shí)際上就是地球的演化史和整個自然界的發(fā)展史。由于地球演化和氣候劇變,生物在其進(jìn)化歷程中發(fā)生過數(shù)次大變動,呈現(xiàn)出大滅絕和大爆發(fā)相互更替的特征,即在生物大規(guī)模滅絕之后,往往又會有適應(yīng)新環(huán)境的生物迅速繁衍和發(fā)展。這是因?yàn)榇罅可餃?釋放的生態(tài)空間為新類型生物的產(chǎn)生和適應(yīng)創(chuàng)造了條件。

一種有趣的化石類型是木化石。石化木通常是在樹木落入河流時形成的，在河流中，它們變得飽和，然后埋在泥土、灰塵、淤泥和其他材料中。礦物，如火山灰中的二氧化硅，滲入樹木，填充木材細(xì)胞的小孔。這改變了木材的整體組成，將其轉(zhuǎn)變?yōu)槭?，同時保留了原有的結(jié)構(gòu)。石化木材中的多種礦物質(zhì)創(chuàng)造出鮮明的色彩。

化石記錄，即世界上所有化石的收集，對于我們理解地球的歷史是非常重要的。化石告訴我們哪些植物和動物在史前時期存在，它們生活在哪里。它們還告訴我們它們生活的年代。根據(jù)化石在地殼各層的位置，古生物學(xué)家可以確定哪些動物先于其他動物，哪些動物生活在同一時期。

利用碳年代測定法，古生物學(xué)家有時可以估計(jì)化石的年齡。這就提供了化石被發(fā)現(xiàn)的巖層的年齡，這就幫助科學(xué)家們確定所有其他物質(zhì)的年代。如果沒有化石，我們對地球早期歷史的了解將會更加不完整。

恐龍蛋化石是非常珍貴的古生物化石，不可以自 由買賣?？铸埖盎终滟F，各國古生物學(xué)家和政 府主管部門都十分重視對它們進(jìn)行研究，并且采取嚴(yán)格措施保護(hù)恐龍蛋化石遺址，打擊盜挖恐龍蛋化石的不法分子?！吨腥A人民共和國刑法》第三百二十六條： 以牟利為目的，倒賣國家禁止經(jīng)營的文物，情節(jié)嚴(yán)重的，處5年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金，情節(jié)特別嚴(yán)重的，處5年以上10年以下有期徒刑，并處罰金。

“豐饒的蟲子沉積物的年代僅比化石晚了2000萬年。而到了4000萬年后，有證據(jù)表明，繁榮的森林社區(qū)充滿了蜘蛛、昆蟲和高大的樹木，”德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校在本周的一份新聞稿中說。正如主要作者M(jìn)ichael Brookfield指出的那樣，“在事情的計(jì)劃中，它并沒有花那么長的時間”。