材料與筆墨，是形式和形象的關系。材料是“死”的，筆墨是“活”的。前者易言傳，后者難意會。原因很簡單，對于“死”的東西，只要有充分的時間，科學的分析，一般人是可以接受的。但不排除也有鉆牛角不解之人。對于“活”的東西，不是時間能解剖其中之秘要。筆墨需要人用激情去感悟，用大腦去理解。當然沒有大量的資料， 沒有淵博的知識， 是不可能做到的. 每個人的知識與理解程度不同， 接受能力亦自然不一。

何為筆墨? 筆墨是作者創(chuàng)作之心境，筆墨是作品表達之語言. 筆墨可以反映出書畫的時代氣息， 個人風格. 鑒定一件作品， 要熟悉作品的時代氣息， 進而了解作者的生活年代， 活動場所. 然后研究作者不同年代不同的風格. 這些知識有些是掌握的， 有些是可以靈活推理. 畢竟中國書畫歷史悠久，名家輩出， 存世量， 任何鑒定家不可能涉足中國書畫之全部。

書畫市場贗品泛濫，購買名家書畫時，應請行家掌眼，以防買來假貨。一件書畫作品的真?zhèn)闻袛?，歸根到底是對真?zhèn)芜M行比較，尋找二者差異的過程。欲辨?zhèn)伪叵茸R真，識真是辨?zhèn)蔚那疤崤c基礎。很難想象，一個從未目睹真跡的藏家，會對作品的真?zhèn)巫龀鰷蚀_無誤的判斷。所以欲投資書畫的藏家，應想方設法觀賞真跡。真畫值錢，假畫不值錢，這點道理人人皆知。即使假畫比真畫畫得還要好，但因為它是假的，也一樣不值錢。

品相是指書畫的“相貌狀況”，一件美術作品只有完整無損，才更有收藏價值。畫面是否干凈、墨色是否有脫落或潤化現象，陳舊程度以及是否老裝裱等，這些都是影響書畫價值的重要因素。

每位書畫家一生都有創(chuàng)作的鼎盛時期，這一時期的書畫作品，一是已經形成作者的風格;二是能反映其應有的藝術功底和藝術水平;三是不敷衍草率。畫寫實和工筆的青年為鼎盛期，寫意畫中年和晚年為鼎盛期，從中把文化內涵和閱歷以及筆墨表現地。如趙孟頫之力倡復古，以書入畫，諸法俱備，“點”化神奇;倪瓚之枯筆意寫，逸士風流;沈周之蒼勁生辣，格調高古;文征明之筆法，書卷瀟灑;唐寅之清秀明麗，才氣過人;董其昌之幽深淡遠，禪氣淋漓;八大之筆勢驚人，超然物外;石濤之搜盡奇峰，妙法自然;鄭板橋之參差錯落，書畫雙絕。上述眾家無一不以自己特的面貌技法屹立史冊，一個畫家的畫風就如同一人的音容笑貌一樣，所以熟悉他們的畫風與筆墨語言，對提高自己的鑒別能力大有裨益，尤其是元明清三代的書畫變遷，流派演變，特別是對名家做一點研究，對提高辨?zhèn)螌⒋笥袔椭?br/>
畫家的藝術成就奠定了畫家的藝術地位。比如八大山人朱耷，他所創(chuàng)作的畫古怪、氣氛冷峻，大多數是隱喻畫。主要傳達一種心緒，這種心緒隱喻畫與有所指的政治隱喻畫有所不同，它更富有美學意義。他的畫主要是水墨花鳥或山水，雖學習董其昌的繪畫筆法，但也具有自己的特色。他的藝術成就、沒有俗套，自有創(chuàng)造，清代后期的“揚州八怪”，晚期的“海派”，以及現代的齊白石、張大千、潘天壽、李苦禪等都受到其影響，故八大山人的真跡現今市場價值非常的高。