不同顏色的顏料可以制成不同濃度的溶液，從而在不同的應(yīng)用中實(shí)現(xiàn)不同的效果。常見的顏料包括無機(jī)顏料和有機(jī)顏料兩類，無機(jī)顏料如鎘紅、鈦白、鋅白等，有機(jī)顏料如群青、甲苯胺紅等。

顏料可以根據(jù)用途的不同進(jìn)行分類，如藝術(shù)用顏料、工業(yè)用顏料等，每種顏料都有其特的特點(diǎn)和用途。延伸：顏料的選擇、搭配與應(yīng)用也是繪畫藝術(shù)中有趣的一個(gè)環(huán)節(jié)，不同的顏料搭配出不同的效果，需要繪畫者根據(jù)需要進(jìn)行選擇和運(yùn)用。

理論上來說只要有紅黃藍(lán)三原色就可以調(diào)出其他所有的顏色，但是調(diào)出來的顏色純度總是不夠高，所以現(xiàn)代的美術(shù)顏料廠商就為各種色相和明度的顏色，生產(chǎn)高純度的顏料以滿足各種需要。從基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。還不包括特殊的金屬色。

顏料分為很多種，每一種的制作材料都不同，如天然礦質(zhì)顏料是將天然礦石采集之后，經(jīng)粉碎.研磨、漂洗等工序后制成的顏料;植物質(zhì)顏料的主要原料是從植物的根、莖、葉中提取的汁液，經(jīng)過水的調(diào)和制成。

主要應(yīng)用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造紙、橡膠制品和陶瓷等行業(yè)，是制造涂料、油墨、油畫色膏、化妝油彩、彩色紙張等不可缺少的原料。也用于塑料、橡膠制品以及合成纖維原液等的填充和著色。
無機(jī)顏料是有色金屬的氧化物，或一些金屬不溶性的金屬鹽，無機(jī)顏料又分為天然無機(jī)顏料和人造無機(jī)顏料，天然無機(jī)顏料是礦物顏料。無機(jī)顏料包括各種金屬氧化物、鉻酸鹽、碳酸鹽、硫酸鹽和硫化物等，如鋁粉、銅粉、碳黑、鋅白和鈦白等都屬于無機(jī)顏料范疇。