廢舊塑料是一種通俗的說法，并不是指廢的、舊的和沒用的塑料制品。絕大部分塑料制品，特別是大量的一次性使用的，使用后其塑料材料本身的性能并沒有大的改變，因此完全可能回收后用適當(dāng)?shù)姆椒ㄖ匦录庸こ伤芰现破泛笤俅问褂谩?br/>
近幾年來，塑料行業(yè)發(fā)展迅速，因此人們對(duì)塑料的消耗量也大幅增加，從而產(chǎn)生了大量的廢塑料。如果這些廢塑料處理不當(dāng)，會(huì)污染人們的生活環(huán)境。據(jù)調(diào)查，目前廢塑料處理的方法多樣，較為常用的有以下幾種廢塑料處理方法主要有：焚燒、埋藏、再生、熱裂解等。

廢塑料熱值可在25.08MJ/KG，是一種理想的燃料，可制成熱量均勻的固體燃料，但其中含氯量應(yīng)控制在0.4%以下。普遍的方法是將廢塑料粉碎成細(xì)粉或微粉，再調(diào)和成漿液做燃料。如廢塑料中不含氯，則此燃料可用于水泥窯等。

將城市垃圾中廢塑料分選出來進(jìn)行燃燒產(chǎn)生蒸汽或發(fā)電。該技術(shù)已較為成熟，燃燒爐有回轉(zhuǎn)爐、固定爐、硫化爐；二次燃燒室的改進(jìn)和尾氣處理技術(shù)的進(jìn)步，已經(jīng)可以使廢塑料焚燒回收能量系統(tǒng)的尾氣排放達(dá)到很高的標(biāo)準(zhǔn)。廢塑料焚燒回收熱能和電能系統(tǒng)形成規(guī)模生產(chǎn)，才能獲得經(jīng)濟(jì)效益。

塑料生產(chǎn)和加工過程廢棄的塑料，如邊角料、等外品和廢品等，其品種單一，沒有污染和老化，可單收集和處理。在流通過程中排放的廢塑料有一部分也可單回收，如農(nóng)用PVC薄膜、PE薄膜、PVC電纜護(hù)套料等。大部分廢塑料屬于混合廢料，除了塑料品種復(fù)雜外，還混有各種污染物、標(biāo)簽以及各種復(fù)合材料等。

塑料被廢棄后，有四種去處——焚燒、填埋、回收、棄之自然環(huán)境。截至2015年，人類在過去的70年中生產(chǎn)了83億噸塑料制品，其中63億噸被廢棄。其中約9%被回收，12%被焚毀，79%被填埋或丟棄。