在我國古建筑的屋脊上，我們可以很容易看到一些神獸的造型，這就是人們所說的吻獸。吻獸是中國古建筑中屋脊獸飾的總稱，鴟尾指的是正脊兩端的這種吻獸，它是吻獸的一種。菏澤一帶民間建房除用石雕裝飾之外，還要在屋脊上作陶獸裝飾，其形象有獅、 馬、牛、羊、雞、魚，通稱“六獸”?！傲F”之外，還有龍形的“大獸”與“小獸”，“亭子”與“樓子”?！傲F”裝在屋脊上，單脊的房子一字排開，中間為魚，左右順序?yàn)殡u、羊、牛、馬、獅，兩端為“大獸”，中間也可以用“亭子”或“樓子”。廡殿式瓦房有五條脊，大脊中間為“樓子”，左右順序?yàn)轸~、雞、羊、牛、馬、獅，兩端為“大獸”，小脊由上至下為魚、雞、羊、牛、馬、獅，后四個屋角都裝“小獸”。

屋脊，源自于古代建筑的古詞，也稱“屋脊條”，是指位于屋頂兩側(cè)交會處的建筑構(gòu)造，是保護(hù)屋內(nèi)不受風(fēng)雨侵蝕的重要構(gòu)件。除了保護(hù)屋內(nèi)的作用外，屋脊在傳統(tǒng)的建筑文化中還具有一定的象征意義：在中國文化中，屋脊被視為“天之脊”，具有鎮(zhèn)壓兇災(zāi)、祈求吉祥的含義。

家裝設(shè)計(jì)中，屋脊的設(shè)計(jì)也是一個重要的環(huán)節(jié)。在考慮屋頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)和材料時，設(shè)計(jì)師需要充分考慮屋脊的功能和外觀美觀性。與整體建筑風(fēng)格相協(xié)調(diào)的屋脊形狀和材質(zhì)，能夠?yàn)檎麄€建筑物增加視覺效果和設(shè)計(jì)意義。同時，對于特殊地域和氣候條件，在實(shí)用性的前提下，設(shè)計(jì)師還需要在屋脊的形狀和材質(zhì)上做一定的創(chuàng)新和改進(jìn)，以更好的適應(yīng)地方的環(huán)境。

屋脊上面的神獸就有不同的意思，古代皇帝的住所上面會用龍來代替，這就代表的是天子，只有皇帝才有這樣的尊享，而普通的官員房子上面是不可能出現(xiàn)龍神獸的。除此以外還有獅子或者鳳、天馬、海馬、斗牛等等，這些都是吉祥、威武、勇猛的化身。
正脊是整個屋頂上重要的，也被稱作大脊或者平脊。它位于屋頂?shù)纳戏?，如下圖所示，一般來說是它都是古建筑屋頂上處于“媽媽”的地位，其他的屋脊幾乎都是它“生出來的”。一般在我們常見的古建筑宮殿里，正脊的兩端經(jīng)常裝飾有吞獸，在明清的時候，大多稱呼為“鴟吻”，主要是用于吞住正脊，起到一個穩(wěn)固，美觀，避雷的作用。
墻帽正脊，來源于琉璃瓦墻帽，指一種固定的正脊作法。由于墻帽的坡長較短，正脊不宜太高，脊件需簡化，這樣就形成了一種特的正脊形式。由于這種作法是琉璃瓦頂墻帽正脊的固定作法,因此被稱做墻帽正脊。當(dāng)其他部位如牌樓的夾樓正脊，也采用這種作法時，往往仍然習(xí)慣稱它為墻帽正脊。