染料按來源分
天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分

活性染料又稱反應性染料。這類染料是50年代才發(fā)展起來的新型染料。它的分子結(jié)構(gòu)中含有一個或一個以上的活性基團，在適當條件下，能夠與纖維發(fā)生化學反應，形成共價鍵結(jié)合。它可以用于棉、麻、絲、毛、粘纖、錦綸、維綸等多種紡織品的染色。

目前，有關(guān)染料的命名尚未在得到統(tǒng)一，各染廠都為自己生產(chǎn)的每種染料取一個名稱，因此出現(xiàn)了同一種染料可能有幾個各稱的情況。