宮廷多采用精美異常的青銅燈具，上面刻有官營作坊“中尚方造”、“少府造”字樣。秦漢是中國古代照明設(shè)施發(fā)展史上的個繁榮時期。但由于青銅燈制造材料價值高，生產(chǎn)量有限，適用范圍于宮廷。普通人經(jīng)常使用陶瓷燈，簡單粗糙，強調(diào)實用性，在貧困家庭和偏遠地區(qū)也保留了火池這種更原始的照明和加熱方式。

金屬、玉石、玻璃等新材料不斷成為燈具的燃料。宮廷和燈節(jié)中有大量實用的裝飾燈或純裝飾燈，如燈樹、燈樓、燈籠、馬燈、松脂燈、孔明燈、風(fēng)燈等。宋元時期宋代日常生活中使用的照明工具一般有三種:油燈、燭光和火把。

隋唐五代，植物油占據(jù)燃料市場的一半以上，銷售方式更加多樣化。越來越多的移動石油銷售商走在街上，石油商店和工業(yè)組織形成了規(guī)模效應(yīng)。石油壓榨技術(shù)的進步地促進了隋唐時期照明工具的改進和照明技術(shù)的進步。