無論是陽樹脂或陰樹脂，當(dāng)使用若干周期后，都會發(fā)生交換容量下降的現(xiàn)象。容量下降的原因，一方面是由于采用不完再生，樹脂上有一定量的未被再生下來的離子逐漸累積，影響交換的正常進(jìn)行;另一方面，例如含鉻廢水中的H2CrO4及H2Cr2O7等對樹脂都有氧化作用，使樹脂中Cr3+越來越多，影響樹脂的正常工作。因此，當(dāng)樹脂容量有顯著下降的趨勢時(shí)，應(yīng)進(jìn)行樹脂的活化。

樹脂的選擇性與選擇系數(shù)樹脂對不同的離子具有不同的親和能力，對親和能力強(qiáng)的離子選擇，和它結(jié)合力強(qiáng)使之不易泄露。但由于結(jié)合牢固，再生時(shí)，該離子置換下來就很困難。樹脂對離子親和能力的差異，取決于兩個(gè)方面：一是樹脂自身的性能，尤其是自身的交聯(lián)度。交聯(lián)度越大，對離子的選擇性就越大，其親和能力就越強(qiáng)。反之，就越弱。二是與溶液中離子的性質(zhì)、組分和濃度有關(guān)。

離子交換法是利用離子交換劑對廢水中的有害物質(zhì)進(jìn)行交換分離，常用的離子交換劑有腐殖酸物質(zhì)、沸石、離子交換樹脂、離子交換纖維等。離子交換的運(yùn)行操作包括交換、反洗、再生、清洗四個(gè)步驟。此方法具有操作簡單、可回收利用重金屬、二次污染小等特點(diǎn)，但離子交換劑成本，再生劑耗量大。