據(jù)記載，中國是世界上早生產炭黑的國家之一。在古時候，人們焚燒動植物油、松樹枝,收集火煙凝成的黑灰，用來調制墨和黑色顏料。這種被稱之為“炱”的黑灰就是早的炭黑。
1821 年人們在北美地區(qū)用天然氣為原料生產炭黑，從此炭黑不再是“炱”那么簡單，它是“氣態(tài)或液態(tài)的碳氫化合物在空氣不足的條件下進行不完全燃燒或熱裂分解所生成的無定形碳，為疏松、質輕而極細的黑色粉末”。大片油氣田相繼開采,源源不斷的原料供應推動炭黑生產由手工操作邁入了大規(guī)模工業(yè)化時代。
1912 年人們發(fā)現(xiàn)炭黑對橡膠具有補強作用，從此炭黑逐漸成為橡膠工業(yè)不可缺少的原材料。世界橡膠工業(yè)原材料耗用量排在位的是生膠，第二位的是炭黑；換言之，炭黑已成為消費量大的橡膠配合劑。炭黑的耗用量一般占橡膠耗用量的40%～50%，也就是說，在橡膠配方中，通常每使用2份橡膠就會搭配使用1份炭黑。

纖維素是世界上蘊藏量豐富的天然高分子化合物，生產原料來源于木材、棉花、棉短絨、麥草、稻草、蘆葦、麻、桑皮、楮皮和甘蔗渣等。我國由于森林資源不足，纖維素的原料有70%來源于非木材資源。我國針葉材、闊葉材的纖維素平均含量約43-45%；草類莖稈的纖維素平均含量在40%左右。纖維素的工業(yè)制法是用亞硫酸鹽溶液或堿溶液蒸煮植物原料，主要是除去木素，分別稱為亞硫酸鹽法和堿法。得到的物料稱為亞硫酸鹽漿和堿法漿。然后經過漂白進一步除去殘留木素，所得漂白漿可用于造紙。再進一步除去半纖維素，就可用作纖維素衍生物的原料。

①二苯乙烯型，用于棉纖維及某些合成纖維、造紙、制皂等工業(yè)，具有藍色熒光；
②香豆素型，具有香豆酮基本結構，用于賽璐璐、聚氯乙烯塑料等，具有較強的藍色熒光；
③吡唑啉型，用于羊毛、聚酰胺、腈綸等纖維，具有綠色熒色；
④苯并氧氮型，用于腈綸等纖維及聚氯乙烯、聚苯乙烯等塑料，具有紅色熒光；
⑤苯二甲酰亞胺型，用于滌綸、腈綸、錦綸等纖維，具有藍色熒光。
按用途常分為：
①洗滌劑用熒光增白劑；②紡織品熒光增白劑；③造紙用熒光增白劑；④塑料和合成材料用熒光增白劑；⑤其他用途的熒光增白劑。