冷鏈運(yùn)輸是指在運(yùn)輸全過程中,無論是裝卸搬運(yùn)、變更運(yùn)輸方式、更換包裝設(shè)備等環(huán)節(jié),都使所運(yùn)輸貨物始終保持一定溫度的運(yùn)輸。冷鏈運(yùn)輸涉及運(yùn)輸工具、人、信息等各種因素,運(yùn)輸環(huán)節(jié)又聯(lián)系著生產(chǎn)、加工、儲存、銷售及消費(fèi)等,在這個冷鏈中冷藏運(yùn)輸一旦斷鏈,都會引起終商品質(zhì)量改變。

冷鏈運(yùn)輸過程依靠冷凍或冷藏等車輛進(jìn)行，冷凍或冷藏車輛除了需要有一班貨車相同的車體與機(jī)械之外，額外在車上設(shè)置冷凍或冷藏與保溫設(shè)備。在運(yùn)輸過程中要特別注意是連續(xù)的冷藏，因為微生物活動和呼吸作用都隨著溫度的升高而加強(qiáng)，如果運(yùn)輸中各環(huán)節(jié)不能連續(xù)冷藏的條件，那么貨物就有可能在這個環(huán)節(jié)中開始腐爛變質(zhì)。在運(yùn)輸時，應(yīng)該根據(jù)貨物的種類、運(yùn)送季節(jié)、運(yùn)送距離和運(yùn)送地方確定運(yùn)輸方法。在運(yùn)輸過程中，盡量組織“門到門”的直達(dá)運(yùn)輸，提高運(yùn)輸速度,溫度要符合規(guī)定。為保持冷凍貨物的冷藏溫度，可緊密堆碼，水果、蔬菜等需要通風(fēng)散熱的貨物，在貨件之間保留一定的空隙，以確保貨物的完好。

需要冷鏈運(yùn)輸?shù)漠a(chǎn)品一般是鮮活食品，包括蔬菜、水果、肉、禽、蛋、水產(chǎn)品等，還有諸如鮮奶，巧克力等。其中水產(chǎn)品和鮮奶飲品可能還需要特定的冷鏈箱進(jìn)行儲存運(yùn)輸。