玉器加工的主要步驟包括:選擇合適的玉石原料、進行切割和切割成所需的形狀、進行雕刻和鑲嵌等工藝加工、進行打磨拋光，終呈現出一件美觀、的玉器作品。

玉雕的原材料主要來源于緬甸北野山人區(qū)（帕敢玉石場）和中國國內翡翠礦區(qū)。選材時需選用玉種好、色彩清晰、玉質晶瑩剔透的玉料。由于翡翠本身有一層石皮，選材時需要藝人根據經驗“賭石”，即通過外表判斷內部翡翠的質量。
切玉
選好玉料后開始剝皮，術語叫做切玉。就是剝掉玉石外面不太好看的那層外衣，露出玉石本來的美麗面目，取玉雕所需的翡翠玉料。
設計
切出玉料后，玉雕藝人根據玉石紋理的變化規(guī)律進行構圖。構圖設計講究“以形定物”，既不浪費材料，又遵循自然規(guī)律。此外，還講究“調水”和“調種”，即針對性地玉料當中質地較為優(yōu)良、較能體現玉料品質的部分，再考慮其他圖案紋飾。

玉雕細膩，形象逼真，形成“奇、巧、精、特”的玉雕風格特點和“優(yōu)料精用、小料大用、俏色巧用、次料利用”的技巧原則。奇，指充分利用玉石的天然紋理色彩，大膽構思和創(chuàng)作，設計奇特；巧，指俏色巧雕，設計巧妙；精，指算料、精心設計、精工制作，以小見大，做工精細；特，指用特殊的材料和工具，因材施藝，用工特。