黃花梨實(shí)為呈黃褐色的"花梨"或"花櫚"。是明清硬木家具的主要用材，以心材呈黃褐色為好。明，清時(shí)期考究的木器家具都選"黃花梨"制造，其紋理或 隱或現(xiàn)，色澤不靜不喧，被視作佳品，備受明清匠人寵愛，特別是明清盛世的文人、仕大夫之族對(duì)家具的審美情趣更使得這一時(shí)期的黃花梨家具卓而不群，無論 從藝術(shù)審美、還是人工學(xué)的角度來看都贊不絕口，可稱為世界家具藝術(shù)中的珍品。

黃花梨木的比重較輕，比紅木（酸枝木）還要輕。黃花梨木紋理清晰，如行云流水，非常美麗。特別的是，木紋中常見的有很多木癤，這些木癤亦很平整不開裂，呈現(xiàn)出狐貍頭、老人頭及老人頭毛發(fā)等紋理，美麗可人，即為人們常說的“鬼臉兒”。

海黃木本身是中藥，有一種“降香”味道，香味較濃且清幽溫雅;而越黃香味較淡，聞后略有酸味。另外，海黃散發(fā)香味的時(shí)間較長(zhǎng)，把玩一個(gè)星期后的手鏈還會(huì)聞到香味，而越黃就會(huì)聞不到什么香味。

海黃紋理細(xì)密，墨線色黑且清晰，多呈蟹爪狀和美惠狀、牛毛紋理狀，雖無規(guī)律卻絕不凌亂，花紋行云流水的感覺給人一種流動(dòng)的美感。而越黃相對(duì)而言多了些粗獷，墨線黑暈稍多，山水紋比較常見。

人們把海黃的特征歸之為有“鬼臉”。事實(shí)上，所謂“鬼臉”就是樹木生長(zhǎng)過程中的結(jié)節(jié)、疙瘩。海黃由于生長(zhǎng)期長(zhǎng)，生長(zhǎng)環(huán)境惡劣，而且枝節(jié)較多，樹木紋理多為扭曲、交錯(cuò)無規(guī)律，故“鬼臉”“鬼眼”等圖紋更多，更豐富。相對(duì)而言，越黃生長(zhǎng)期短，紋理大多數(shù)是平順自然，所以越黃的鬼臉圖紋則單調(diào)。
一些造假的海南黃花梨家具只是在顯眼的用海南黃花梨，其他不明顯的地方則使用冒充黃花梨的家具。常見的部位，如圓角柜，正面使用的是海南黃花梨木材，側(cè)面、背板或隔板、后立柱就用假冒的黃花梨木材，在標(biāo)簽上標(biāo)注這海南黃花梨家具。另外還有一種造假的情形，整個(gè)家具都是越南黃花梨木材，而標(biāo)簽上則標(biāo)注寫著是“海南黃花梨”或“黃花梨”家具，有的商家則直接標(biāo)為“香枝木”。
現(xiàn)如今，有一些不法商家喜歡將國(guó)外的黃花梨如越南黃花梨說成是海南本地產(chǎn)的黃花梨木，以次充好，虛抬價(jià)格。業(yè)內(nèi)收藏人士指出，這些黃花梨木材的品質(zhì)僅僅次于海南黃花梨木材，而他們之間的差價(jià)價(jià)格卻在幾萬元每噸。
海黃除了香味能讓人上癮，就是花紋也能令人陶醉。海黃的花紋有千奇百怪的“鬼臉”，有密密麻麻的“鬼眼”，也有像“虎皮”一樣的紋路。新玩家往往憑這些概念來判斷海黃的真假與好壞。其實(shí)，海黃的花紋、紋路、線條有許多種形式，不是所有的海黃都有“鬼臉”和“鬼眼”。 海黃的花紋有粗有細(xì)，但都很清晰，不顯亂，有流線的，有彎曲的，甚至有直的；以黑線花紋居多，偶爾也能見到深褐色或紅線花紋，多為海南東部黃梨；細(xì)花紋的材質(zhì)顏色往往色差不大，粗花紋的花紋顏色跟材質(zhì)顏色色差明顯，整體顏色又非常好看，多為海南西部油梨。 這里要提醒大家的是，并不是所有的海黃都有漂亮的花紋，許多老料大料，老料的邊腳料做出來的東西就沒有什么花紋，卻又很值錢。
談黃花梨就不得不說到它的材質(zhì)，以材質(zhì)花紋來區(qū)分海南黃花梨本身就有無數(shù)種，沒有任何兩件相同的器物是相同材質(zhì)花紋的。材質(zhì)也是海黃跟越黃較大的區(qū)別，大家所能接觸到的絕大部分的海南黃花梨材質(zhì)表面都能比較容易打磨出熒光，掃臘后什么熒光感，半透明琥珀質(zhì)感，溫潤(rùn)如玉感都出來了，而少數(shù)長(zhǎng)期泡水的海黃根料或桿料會(huì)出現(xiàn)像越南黃花梨一樣的材質(zhì)表面，光打磨不上臘反而要好看的多。海黃打磨后，表面毛孔較少，甚至沒有，反光感很強(qiáng);越黃就毛孔較粗，看起來材質(zhì)有些疏松，感覺吸光，上臘后二者對(duì)比就更加明顯。