按照核心材料的不同，太陽能電池板主要可分為晶硅太陽能電池板和薄膜太陽能電池板兩大類。晶硅電池板又分為單晶硅和多晶硅，單晶硅電池板以高轉(zhuǎn)換效率著稱，通常在 15%-25% 之間，但其制作成本相對較高；多晶硅電池板轉(zhuǎn)換效率略低，約 13%-18%，但成本更為親民，在市場上占據(jù)較大份額。薄膜電池板則包括碲化鎘、銅銦鎵硒等類型，具有柔性好、重量輕的特點(diǎn)，不過轉(zhuǎn)換效率普遍低于晶硅電池。

進(jìn)入 21 世紀(jì)后，太陽能電池板技術(shù)迎來了爆發(fā)式增長。各國紛紛加大研發(fā)投入，單晶硅電池的轉(zhuǎn)換效率不斷突破，從初的 10% 左右提升至如今的 26% 以上；薄膜電池的柔性化和輕量化技術(shù)也日趨成熟，使其在建筑一體化、可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。同時(shí)，生產(chǎn)工藝的改進(jìn)和規(guī)模化生產(chǎn)使得太陽能電池板的成本大幅降低，為其商業(yè)化普及鋪平了道路。

在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，太陽能電池板與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的結(jié)合形成了光伏農(nóng)業(yè)新模式。在農(nóng)田上方架設(shè)太陽能電池板，既能利用太陽能發(fā)電，又能為下方的農(nóng)作物提供適度的遮陽，減少水分蒸發(fā)，提高農(nóng)作物的產(chǎn)量。同時(shí)，光伏板產(chǎn)生的電能還可用于農(nóng)田灌溉、溫室大棚的溫控等，實(shí)現(xiàn)了 “上發(fā)電、下種植” 的雙贏局面。這種模式在光照充足的地區(qū)得到了廣泛推廣，為農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展提供了新的思路。

太陽能電池板的使用對環(huán)境保護(hù)具有的意義。與傳統(tǒng)的火力發(fā)電相比，太陽能發(fā)電不會(huì)產(chǎn)生二氧化碳、二氧化硫等有害氣體，也不會(huì)排放廢水、廢渣，從根本上減少了對環(huán)境的污染。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每安裝 1 千瓦的太陽能發(fā)電系統(tǒng)，每年可減少約 1 噸的二氧化碳排放，對于緩解全球氣候變暖、改善空氣質(zhì)量具有重要作用。

太陽能電池板的使用還能提高能源利用效率。傳統(tǒng)的火力發(fā)電需要經(jīng)過燃料燃燒、熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能、機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能等多個(gè)環(huán)節(jié)，能量損失較大，綜合效率通常在 30% 左右。而太陽能電池板直接將太陽光能轉(zhuǎn)化為電能，能量轉(zhuǎn)化環(huán)節(jié)少，綜合效率較高，尤其是在光照充足的情況下，發(fā)電效率更為可觀。這對于提高能源的整體利用水平具有重要意義。
對于家庭用戶而言，安裝太陽能電池板具有諸多好處。，能夠降低家庭的電費(fèi)支出，尤其是在光照充足的地區(qū)，太陽能發(fā)電可以滿足家庭的大部分用電需求，甚至實(shí)現(xiàn)余電上網(wǎng)，獲得額外的收入。其次，太陽能發(fā)電系統(tǒng)具有較長的使用壽命，一般可達(dá) 25 年以上，一次投資可長期受益。此外，安裝太陽能電池板還能體現(xiàn)家庭的環(huán)保意識(shí)，為節(jié)能減排做出貢獻(xiàn)。