1861年，比利時歐內(nèi)斯特·索爾維自發(fā)明了純堿并獲得過專利。由于技術(shù)秘密保護一直未能大范圍應(yīng)用，20世紀20年代才從美國突破，尤其是中國的化工侯德榜于1932年出版了《純堿制造》一書，將保密70年，索爾維法公布于世。侯德榜還于1939-1942創(chuàng)建了侯氏制堿法，并在四川建立了中試車間。1952年在大連化工廠設(shè)立了聯(lián)合制堿車間。日本旭硝子公司推出的NA法，實質(zhì)上是聯(lián)堿和氨堿的折中法?？呻S意調(diào)節(jié)純堿與氯化銨的比例

冶金工業(yè)用作冶煉助熔劑、選礦用浮選劑，煉鋼和煉銻用作脫硫劑。
印染工業(yè)用作軟水劑。
定量分析中標定酸液的基準。測定鋁、硫、銅、鉛和鋅。檢驗?zāi)蛞汉腿咸烟?。分析水泥中二氧化硅的助溶劑。金屬金相分析等?br/>
根據(jù)這一性質(zhì)，它可以作定影劑。洗相時，過量的大蘇打跟底片上未感光部分的溴化銀反應(yīng)，轉(zhuǎn)化為可溶的，把AgBr除掉，使顯影部分固定下來。