商代早期玉器發(fā)現(xiàn)不多，琢制也一般較粗糙。商代晚期玉器以安陽殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類。商代玉匠使用和田玉數(shù)量較多。商代出現(xiàn)了仿青銅彝（yi夷）器的碧玉簋（gui鬼）、青玉簋等實(shí)用器皿。動(dòng)物、人物玉器大大超過幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態(tài)各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態(tài)多樣；是主人，還是奴仆、俘虜，難以辨明。商代已出現(xiàn)了我國(guó)早的俏色玉器－－玉鱉。令人嘆服和為成功的是，商代已開始有了大量的圓雕作品，此外玉匠還運(yùn)用雙線并列的陰刻線條（俗稱雙勾線），有意識(shí)地將一條陽紋呈現(xiàn)在兩條陰線中間，使陰陽線同時(shí)發(fā)揮剛勁有力的作用，而把整個(gè)圖案變化得曲盡其妙。既消除了完全使用陰線的單調(diào)感，又增強(qiáng)了圖案花紋線條的立體感。

西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時(shí)，一面坡粗線或細(xì)陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒有商代玉器活潑多樣，而顯得有點(diǎn)呆板，過于規(guī)矩。這與西周嚴(yán)格的宗法、禮俗制度也不無關(guān)系。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，和田玉大量輸入中原，王室諸侯競(jìng)相選用和田玉，故宮珍藏的勾連紋玉燈，是標(biāo)準(zhǔn)的和田玉，此時(shí)儒生們把禮學(xué)與和田玉結(jié)合起來研究，用和田玉來體現(xiàn)禮學(xué)思想。為適應(yīng)統(tǒng)治者喜愛和田玉的心理，便以儒家的仁、智、義、禮、樂、忠、信、天、地、德等傳統(tǒng)觀念，比附在和田玉物理化學(xué)性能上的各種特點(diǎn)，隨之“君子比德于玉”，玉有五德、九德、十一德等學(xué)說應(yīng)運(yùn)而生?！俺槔[玉之屬性，賦以哲學(xué)思想而道德化；排列玉之形制，賦以陰陽思想而宗教化；比較玉之尺度，賦以爵位等級(jí)而政治化。”（郭寶鈞《古玉新詮》）是當(dāng)時(shí)禮學(xué)與玉器研究的高度理論概括。這是中國(guó)玉雕藝術(shù)經(jīng)久不衰的理論依據(jù)，是中國(guó)人七千年愛玉風(fēng)尚的精神支柱。