古銅鏡在青銅器時代初期就已經出現(xiàn)，直到清代玻璃鏡的出現(xiàn)，使它退出了實用領域；然而，它本身所蘊涵的文化、歷史價值卻吸引了越來越多的人研究與收藏。歷代銅鏡的鑄造工藝、銅質、紋飾、銘文等無不反映特定的時代背景，反映當時的、經濟、宗教、文學、藝術及風俗習慣等。

銅鏡原本是古人使用的照面飾容的生活用品，如今古銅鏡以其特的藝術魅力濃縮文化，鑒證歷史，創(chuàng)造財富，陶冶情操，成為人們投資收藏的古代藝術品。
青銅的發(fā)明和使用是人類文明史上的一次重大飛躍。作為當時性生產力的一個重要標志，我國夏、商、周被稱為“燦爛的青銅器時代”。春秋戰(zhàn)國以后，青銅器逐漸衰落，被更的生產力代表鐵器所取代，但青銅鏡的制造和使用卻并沒有因青銅器的衰落而衰落，相反，卻出現(xiàn)了的繁榮和發(fā)展?？梢哉f，古銅鏡在青銅文化的大家族中是立和自成體系的，或者說是青銅文化的延續(xù)。

銅鏡就是古代用銅做的鏡子。銅鏡，又稱青銅鏡。中國收藏家協(xié)會會員周新國先生《武陵藏珍》記載：遠古時期，人們以水照面，銅器發(fā)明以后，以銅盆盛水鑒形照影?！渡袝贰秶Z》《莊子》等先秦著作中，提到過古人“鑒于水”?！墩f文·金部》釋“鑒”為“盆”，因此可以說盛水的盆（鑒），就是早的鏡子。隨著合金技術的出現(xiàn)，開始了使用銅和錫或銀鉛等制作銅鏡的歷史。銅鏡一般制成圓形或方形，其背面鑄銘文飾圖案，并陪鈕以穿系，正面則以鉛錫磨礪光亮，可清晰照面。齊家文化墓葬中出土的一面距今已有4000多年歷史的小型銅鏡，造型、裝飾均較原始，應是目前考古資料中所知早的一面銅鏡。商、西周和春秋時的銅鏡，都有零星發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)國始盛行，產量大增。到漢代，由于日常生活的大量需求，加之西漢中葉后經濟飛速繁榮，銅鏡制作產生了質的飛躍。所制銅鏡工藝精良，質地厚重，鏡背銘文、圖案豐富多樣。后經唐宋時代兩次發(fā)展高峰，到明清時期，隨著近代玻璃的誕生，銅鏡逐漸淡出歷史舞臺。