Al2O3有多種變體，常見的是α，γ型都是白色晶體。
自然界中的剛玉是α型屬于六方密堆積，熔點，硬度高，不溶于酸堿耐腐蝕，絕緣性好。
將氫氧化鋁與偏氫氧化鋁或鋁銨礬在723K共熱可得γ型，不溶于水，但吸水性很強，有強吸附能力與催化活性。
β形有離子傳導能力，允許Na+通過。

中國具有較豐富的鋁土礦資源，迄今已探明保守儲量23億噸，世界第4，具備發(fā)展氧化鋁工業(yè)的資源條件。據(jù)2004年以來的不完全統(tǒng)計，國內(nèi)已公布的氧化鋁投資項目達27個，測算總規(guī)模達1604.1萬噸。即使不考慮利用國外鋁土礦資源和到海外投資辦廠的項目，總規(guī)模也達到2814.1萬噸。2006年底，中鋁公司氧化鋁生產(chǎn)952萬噸，除已公布在建的氧化鋁規(guī)模外，全國還有擬建氧化鋁總規(guī)模1992萬噸接近國外所有擬建（擴建）氧化鋁項目的總和。氧化鋁工業(yè)的迅速發(fā)展不同于以往的低水平重復建設(shè)，而是上規(guī)模、高水平，優(yōu)化了結(jié)構(gòu)，地提升了中國氧化鋁工業(yè)整體水平和競爭力。但是，如果這種投資熱繼續(xù)無序膨脹，勢必造成產(chǎn)品相對過剩。

氧化鋁工業(yè)是資源、資金、技術(shù)密集型原材料產(chǎn)業(yè)，因生產(chǎn)過程中要產(chǎn)生大量的尾礦和赤泥（至今未有較好的處理辦法添加到水泥原料中，產(chǎn)品也只能用于工業(yè)），對環(huán)境的影響非常大，鋁土礦作為資源，其保障程度直接制約著一個地區(qū)氧化鋁工業(yè)的總量與生存周期。因此，各級和有關(guān)部門，準確把握氧化鋁工業(yè)的發(fā)展形勢，資源與環(huán)境制約狀況和基本規(guī)律，按照總量控制的要求，嚴格控制新建氧化鋁項目，堅決制止盲目發(fā)展和低水平重復建設(shè)，努力實現(xiàn)氧化鋁工業(yè)發(fā)展與資源充分利用，優(yōu)化生態(tài)環(huán)境相統(tǒng)一。

工業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)電解鋁的主要工藝過程是一個熔鹽電化學過程，用簡單的化學式可表示如下：
熔鹽電解
主反應：Al2O3+2C → 2Al+CO?↑+CO↑
陽極 960～990℃陰極
副反應：AlF3+C→Al+CF3
3NaFAlF3+C →Al+NaF+CF4+F2
NaF+C → Na+CF4
氧化鋁適用于多種干濕處理工藝，可將任何工件的粗糙表面打磨精細，是經(jīng)濟實惠的磨料之一。這種尖銳有菱角的人工合成磨料具有僅次于金剛石的硬度，尤其適合對鐵質(zhì)污染有嚴格要求時使用。用于粗糙的切割，也可制成卵石形對尺寸精密的工件進行處理，來達到極低的粗糙度。由于它的高密度、尖銳、菱角結(jié)構(gòu)，因此它是快速的切割磨料之一。
據(jù)調(diào)研，國內(nèi)氧化鋁進口量同比維持高位，主要受到進口氧化鋁價格下跌影響。據(jù)統(tǒng)計，澳大利亞作為國內(nèi)氧化鋁進口主要來源國，其氧化鋁FOB均價在6月下跌7美元/噸至312美元/噸，而進入7月之后，澳大利亞氧化鋁FOB下跌至305美元/噸，而至連云港氧化鋁CFR價格也跌至328美元/噸。