膨潤(rùn)土主要由蒙脫石組成，其他黏土礦物有貝得石、伊利石、高嶺石、埃洛石，此外常混有沸石、方英石、石英、蛋白石、長(zhǎng)石、方解石等非黏土礦物。膨潤(rùn)土的化學(xué)組成不固定，膨潤(rùn)土通常致密堅(jiān)硬，也有的松散土狀，結(jié)構(gòu)多樣，有泥質(zhì)、粉砂-細(xì)砂、角礫凝灰、變余火山碎屑等結(jié)構(gòu)。

膨潤(rùn)土主要由蒙脫石組成。蒙脫石常呈土狀隱晶質(zhì)塊體，有時(shí)呈細(xì)小鱗片狀、球粒狀，通常為白色，有時(shí)為淺灰、粉紅、淺綠色、條痕白色，無(wú)光澤，鱗片狀者（001）解理完全。硬度2-2.5，相對(duì)密度2-2.7甚柔軟，有滑感。加水膨脹，體積可增大幾倍。鈉蒙脫石遇水膨脹可形成性乳濁液或懸浮液，具有一定的黏滯性、觸變性和潤(rùn)滑性。鈣蒙脫石的膨脹性較小，在水中雖可迅速分散，但一般會(huì)很快絮凝沉淀。蒙脫石具可塑性、黏結(jié)性，有很強(qiáng)的吸附力和陽(yáng)離子交換性能。正是由于層間陽(yáng)離子的交換，形成上述不同的蒙脫石，具有不同的物理化學(xué)性質(zhì)。

鑄造用膨潤(rùn)土是膨潤(rùn)土大的用戶，每年用量為110萬(wàn)噸。膨潤(rùn)土應(yīng)用于鑄造主要應(yīng)用于粘土粘結(jié)砂中，因?yàn)榕驖?rùn)土具有粘結(jié)力強(qiáng)、可塑性高、脫膜好、透氣性優(yōu)、高溫濕態(tài)條件下物理化學(xué)性能穩(wěn)定等特點(diǎn)。