磁鐵分磁鐵與軟磁，磁鐵是加上強磁，使磁性物質(zhì)的自旋與電子角動量成固定方向排列，軟磁則是加上電。（也是一種加上磁力的方法）等電流去掉軟鐵會慢慢失去磁性。

將條形磁鐵的中點用細線懸掛起來，靜止的時候，它的兩端會各指向地球南方和北方，指向北方的一端稱為指北極或N極，指向南方的一端為指南極或S極。

經(jīng)過千的發(fā)展，今天磁鐵已成為我們生活中的強力材料。通過合成不同材料的合金可以達到與吸鐵石相同的效果，而且還可以提高磁力。在18世紀就出現(xiàn)了人造的磁鐵，但制造更強磁性材料的過程卻十分緩慢，直到20世紀20年代制造出鋁鎳鈷（Alnico）。隨后，20世紀50年代制造出了鐵氧體（Ferrite），70年代制造出稀土磁鐵[Rare Earth magnet，包括釹鐵硼（NdFeB）和釤鈷（SmCo）]。至此，磁學(xué)科技得到了飛速發(fā)展，強磁材料也使得元件更加小型化。