白銀的主要用途主要建立在三大支柱上：工業(yè)、攝影和珠寶銀器。這三大類的白銀總需求占到白銀需求的85%左右。

與黃金相比，白銀因供應(yīng)充足且價(jià)值較低，故更多且更早地應(yīng)用于造幣，進(jìn)入流通領(lǐng)域，很多國家均建立銀本位制，把銀幣作為主流。

在古代，人類就對(duì)銀有了認(rèn)識(shí)。銀和黃金一樣，是一種應(yīng)用歷史悠久的貴金屬，至今已有4000多年的歷史。由于銀的優(yōu)良特性，人們?cè)x予它和裝飾雙重價(jià)值，英鎊和我國解放前用的銀元，就是以銀為主的銀、銅合金。在我國清代，1兩銀子約相當(dāng)于今天的400-500元幣（長美注）。
而銀比金活潑，雖然它在地殼中的豐度大約是黃金的15倍，但它很少以單質(zhì)狀態(tài)存在，因而它的發(fā)現(xiàn)要比金晚。在古代，人們就已經(jīng)知道開采銀礦，由于當(dāng)時(shí)人們?nèi)〉玫你y的量很小，使得它的價(jià)值比金還貴。公元前1780至 1580年間，埃及王朝的法典規(guī)定，銀的價(jià)值為金的2倍，甚至到了17世紀(jì)，日本金、銀的價(jià)值還是相等的。銀早用來做裝飾品和餐具，后來才作為。
白銀，即銀，因其色白，故稱白銀，與黃金相對(duì)。多用其作及裝飾品。古代做通貨時(shí)稱白銀。銀，永遠(yuǎn)閃耀著月亮般的光輝，銀的論文原意，也就是”明亮”的意思。我國也常用銀字來形容白而有光澤的東西，如銀河、銀杏、銀魚、銀耳、銀幕等。
我國古代常把銀與金銅并列，稱為”唯金三品”?！队碡暋芬粫阌涊d著”唯金三品”，可見我國早在公元十三世紀(jì)，即距今四千多年前便發(fā)現(xiàn)了銀。在大自然中，銀常以純銀的形式存在，人們便曾找到一塊重達(dá)13.5噸的純銀！另外，也有以氯化物與硫化物的形式存在，常同鉛、銅、銻、砷等礦石共生在一起。

白銀性質(zhì)
物理性質(zhì)
富延展性，是導(dǎo)熱、導(dǎo)電性能很好的金屬。電離能7.576電子伏。化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，對(duì)水與大氣中的氧都不起作用；易溶于稀硝酸、熱的濃硫酸和鹽酸、熔融的氫氧化鈉。
晶體結(jié)構(gòu)：晶胞為面心立方晶胞，每個(gè)晶胞含有4個(gè)金屬原子。
化學(xué)性質(zhì)
銀的特征氧化數(shù)為+1，其化學(xué)性質(zhì)比銅差，常溫下，甚至加熱時(shí)也不與水和空氣中的氧作用，但久置空氣中能變黑，失去銀白色的光澤，這是因?yàn)殂y和空氣中的H?S化合成黑色Ag?S的緣故。

白銀一直是黃金的“影子”，但與黃金又有所不同。雖然白銀具備貴金屬屬性，但是其主要用途依然是體現(xiàn)在工業(yè)方面。國際白銀市場從2007年開始就一直處于供應(yīng)過剩狀態(tài)。世界白銀協(xié)會(huì)數(shù)據(jù)顯示，2012年全球白銀供應(yīng)總量為10.48億盎司，較2011年增加890萬盎司。其中，礦產(chǎn)量增長至7.87億盎司，較2011年上升3.8%，主要來自鉛鋅礦副產(chǎn)品輸出。主要銀礦供應(yīng)量同比增長1%，占全球銀礦產(chǎn)量的28%。其中，中國白銀總產(chǎn)量已經(jīng)世界。過去十年間，中國銀礦產(chǎn)量幾近上升。中國白銀產(chǎn)量連續(xù)以超過10%的速度增長。

白銀需求形勢(shì)：全球白銀消費(fèi)量為1056.8百萬盎司，較2009年增長了14.60%，從白銀消費(fèi)構(gòu)成來看，白銀的工業(yè)應(yīng)用和凈投資是白銀需求增加的主動(dòng)力。白銀的工業(yè)應(yīng)用隨著全球經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇而有所增長，白銀的工業(yè)應(yīng)用從2009年的403.8百萬盎司上揚(yáng)到2010年的487.4百萬盎司，漲幅達(dá)到20.70%；白銀的凈投資隨著投資興趣的提升也有了長足的發(fā)展，從2009年的120.7百萬盎司上揚(yáng)到2010年的178百萬盎司，漲幅達(dá)到47.47%。