蒙脫土是一類由納米厚度的表面帶負電的硅酸鹽片層，依靠層間的靜電作用而堆積在一起構成的土狀礦物，其晶體結構中的晶胞是由兩層硅氧四面體中間夾一層鋁氧八面體構成。具有特的一維層狀納米結構和陽離子交換性特性，從而賦予蒙脫土諸多改性的可能和應用領域的擴大。

蒙脫土經(jīng)過改性可使其性能更，改性后的蒙脫土具有較大的層間距，較好的熱穩(wěn)定性和可調(diào)變的酸性，可作為新型的催化材料和吸附材料。目前所采用的蒙脫土的無機改性劑主要有酸和無機鹽兩類，另外還有蒙脫土的鈉化改性等。

納米蒙脫土（MMT）是一種由納米厚度的表面帶負電硅酸鹽片層，依靠層間靜電作用而堆積在一起構成的黏土。納米蒙脫土具有生產(chǎn)成本低、吸附性強、熱穩(wěn)定性好等優(yōu)勢，屬于新型納米材料。納米蒙脫土與聚合物相復合，能夠制備出橡膠制品、纖維、涂料及塑料制品，在眾多領域獲得廣泛應用。

近年來，有關聚氨酯/蒙脫土納米復合材料的研究受到了人們廣泛的重視，這是由于納米蒙脫土具有較高的比表面積，同傳統(tǒng)材料相比較，蒙脫土納米復合材料可以賦予聚氨酯復合材料許多性能，如改善其化學性能。氣密性、防腐性、耐候性、耐化學性等，通過加入少量（1%-7%）的納米蒙脫土，可以使聚氨酯的強度和伸長率等性能同時得到提高。

制備有機活化蒙脫土：將膨潤土經(jīng)提純制得蒙脫土，再進行有機活化，方法是將1～50份的膨潤土加入到100～1 000份的分散劑中，在50～80℃下高速攪拌形成懸浮體系，除去沉淀物，將 0～20份質子化劑加入到懸浮液中，攪拌均勻，形成懸浮液A備用。將0.1～20.0份有機活化劑溶于20～300份分散劑中，形成溶液B。將溶液B滴加到70～90℃的懸浮液A中，邊滴加邊攪拌，滴加時間應控制在0.5～3.0 h內(nèi)，制得插層蒙脫土懸浮液。經(jīng)洗滌、干燥和粉碎等程序制成50～150 μm的有機活化蒙脫土。

涂料所用的技術是將有機活化劑分子插層到層狀硅酸鹽(蒙脫土)中，再將該蒙脫土與其他原料和樹脂混合，這將確保蒙脫土顆粒以納米尺度均勻分散在涂料中，增強了無機物與樹脂間的相互作用，從而使漆膜的性能得到改善。將納米蒙脫土粒子作為改性劑，使得粒子間的自聚作用降低，并以納米顆粒的形式均勻地分散在涂料中。

由于蒙脫土納米粒子可明顯提高樹脂的強度、硬度，由此漆膜的力學性能得到顯著提高;同時納米粒子又在樹脂中起到物理交聯(lián)作用，也明顯提高了漆膜的耐擦傷性能。汽車面漆中的各種顏料、填料、樹脂和溶劑等有良好的相容性，增加了各種粒子混合均勻的機會，加之納米粒子具有特的光協(xié)同效應，使得漆膜的表面平整性、光亮度有明顯改善。
蒙脫土（MMT）是一種儲量且廉價的天然礦物資源，具有特的片層結構，是增強聚合物材料性能的一種高性價比填料。當MMT在聚合物基體中實現(xiàn)良好分散時，能夠明顯提高聚合物材料的力學性能、氣密性能、熱穩(wěn)定性能和阻燃性能等。但因其表面的親水性，導致與聚合物相容性差，難以實現(xiàn)良好分散，因此，對其進行有機化改性。
蒙脫土（montmorillonite）和粘土（clay)基本上是同一種物質,但前者是學名,指純凈的蒙脫土（一種1:2型硅鋁酸鹽）,而后者(粘土)是俗名，是市場上銷售的不太純凈的蒙脫土（混有一定數(shù)量的其他中種類的黏土）。就像氯化鈉是指純的化合物，而食鹽也可認為是氯化鈉，但不純凈，除氯化鈉外，還含有一定數(shù)量的K、Ca、Mg、Al等化合物。