天然染料是由動物、植物和礦物中獲得的染料。根據來源可分為： ①植物染料，從某些植物的根、莖、葉及果實中提取出來的染料，如從靛葉中提取的靛藍(藍色)，從姜黃中提取的姜黃素(黃色)，茜草中提取的茜素(紅色)等。 ②動物染料，從動物軀體內提取的染料，如從胭脂蟲中提取的胭脂紅等。 ③礦物染料，從礦物的有色無機物中提取的染料，如鉻黃、群青、錳棕等。因天然染料與人造染料相比存在許多缺點，如色譜不全、應用不便、牢度差等，除少數還在使用外，多數被淘汰。

直接染料 這類染料因不需依賴其他藥劑而可以直接染著于棉、麻、絲、毛等各種纖維上而得名。它的染色方法簡單，色譜，成本低廉。但其耐洗和耐曬牢度較差，如采用適當后處理的方法，能夠提高染色成品的牢度。

染料回收可以通過工業(yè)化的方式進行，也可以通過個人的方式進行。工業(yè)化的染料回收通常需要的設備和技術，而個人的染料回收可以通過簡單的物理方法進行，如過濾和沉淀。染料回收也面臨一些挑戰(zhàn)，如染料的種類繁多，回收過程復雜，回收效率不高等。因此，染料回收仍然需要不斷的研究和改進。