經(jīng)歷兩步主要反應(yīng)：
步：2NaCl + H?SO? → Na?SO? + 2HCl（生成硫酸鈉和副產(chǎn)氯化氫）
第二步：Na?SO? + 2C + CaCO? → Na?CO? + CaS + 2CO?（高溫下與碳和石灰石反應(yīng)）
呂布蘭法雖然實(shí)現(xiàn)了純堿的工業(yè)化生產(chǎn)，但存在嚴(yán)重缺點(diǎn)：原料利用率低、產(chǎn)品質(zhì)量不純、副產(chǎn)大量有毒的氯化氫氣體和廢料硫化鈣（造成嚴(yán)重環(huán)境污染）。盡管如此，它仍統(tǒng)治了純堿工業(yè)近一個世紀(jì)。

索爾維法（氨堿法，Solvay Process）：
1861年，比利時(shí)化學(xué)家歐內(nèi)斯特·索爾維成功開發(fā)了全新的氨堿法，并迅速取代了呂布蘭法。該法以食鹽、氨氣（NH?）和石灰石（提供CO?）為原料，在常溫常壓下進(jìn)行，


2NaHCO? → Na?CO? + H?O + CO?↑（煅燒分解）
索爾維法的優(yōu)點(diǎn)極其：原料便宜易得（食鹽、石灰石、氨）、產(chǎn)品純度高、連續(xù)生產(chǎn)、成本大幅降低，且?guī)缀酰ò笨裳h(huán)使用）。此法至今仍是世界范圍內(nèi)生產(chǎn)純堿的主要方法。

侯氏制堿法（聯(lián)合制堿法）：
1943年，中國化學(xué)家侯德榜博士在索爾維法的基礎(chǔ)上，結(jié)合中國當(dāng)時(shí)缺乏食鹽和氨的國情，成功發(fā)明了“侯氏制堿法”。該法巧妙地將純堿生產(chǎn)與合成氨工業(yè)結(jié)合起來。


天然堿加工：
對于擁有豐富天然堿礦（主要成分是Na?CO?·NaHCO?·2H?O）的國家（如美國、中國、土耳其），開采和加工天然堿是經(jīng)濟(jì)的方法。通常通過溶解、碳化、結(jié)晶、煅燒等步驟提純得到純堿。中國內(nèi)蒙古的鄂爾多斯盆地就擁有的天然堿礦藏。

玻璃工業(yè)（大用途，約占50%）：
碳酸鈉是制造鈉鈣玻璃（常見的玻璃，如門窗玻璃、瓶罐玻璃等）的主要原料之一。它在高溫下與二氧化硅（沙子）反應(yīng)生成硅酸鈉，大大降低了二氧化硅的熔點(diǎn)，節(jié)省了能源。其反應(yīng)可簡化為：Na?CO? + SiO? → Na?SiO? + CO?↑。