鑒定古錢的基本方法和原則是：
要掌握每一時代錢幣的時代特征和個別特征。古錢都反映有鑄造錢幣的時代特征，同時古錢還有它的個別特征。掌握這些特征就可以了解它們是什么時代的錢幣，什么種類的錢幣，并根據(jù)這些特征區(qū)別真錢和偽錢。古錢的特征包括錢文和形制兩方面，錢文是鑄在古錢上的字體，形制指古錢的造型結(jié)構(gòu)、鑄造工藝和幣材成分。
了解每個時代、每種貨幣的這些時代特征和個別特征，是識別每一時代、每一種古幣的真?zhèn)渭捌鋬r值的基本方法，如果我們發(fā)現(xiàn)一枚與其時代特征和個別特征差得很大的貨幣，應(yīng)特別注意其作偽的確能性，再用其他方法鑒定、就可確定其真?zhèn)巍?br/>
前人鑒定錢幣主要使用
文、質(zhì)、聲、色、神、味
六字來分析，其中文是指錢幣文字及圖案氣息、風(fēng)格，質(zhì)是指錢幣形制、工藝、幣材成分，聲是指錢幣聲音，色是指錢幣銹色、包漿，神指錢幣的神韻，味是指錢幣的氣味。
文字及圖案氣息、風(fēng)格，是指看錢幣的文字、圖案是否是流暢、舒服，文字及圖案或雅或拙，是否與時代特征相符合。從文字（圖案）風(fēng)格可以說是錢幣鑒定的一個難點(diǎn)，因?yàn)槊總€人的欣賞的觀點(diǎn)不同，對一枚有爭議錢幣可能得出結(jié)論相差甚遠(yuǎn)，但在大的方面，基本可以達(dá)成共識，如先秦及戰(zhàn)國、秦時時代的鑄幣的文字是工匠用刀刻在模上鑄成，因字體沒有一定的型式，所以版別也特別多，基本沒有相同的，文字雖然是匠人信手來，但毫無匠氣，舒展流暢，自然生動，自有一番趣味，其中也有印范制幣者，字體多雄渾有力，粗壯大氣。

圖案鑒定主要運(yùn)用于花錢中，每個時代的花錢圖案都有自己的時代特征，這不是本文的，在這里就不多談了。洪武通寶花錢和長命富貴花錢一組運(yùn)用錢幣文字（圖案）鑒定錢幣，不但要熟悉同一時期的文字風(fēng)格，好具有一定的書法功底或書法的鑒賞能力及隔，這點(diǎn)對初學(xué)者可能要求有點(diǎn)高，不過大家放心，多看多想多揣摩，時間一長，自可成竹在胸。
注：下面有關(guān)運(yùn)用銹色包漿鑒定錢幣的文章摘錄自鄭家相先生大作，目前，坊間許多錢幣中辨?zhèn)尾糠侄喑涏嵓蚁嘞壬?，張某也借來一用，因現(xiàn)在造偽方法也發(fā)生許多變化，有些方法已不太適用，張某斗膽，在中間加了一些自己的想法。

用綠色瓷漆涂上偽錢，經(jīng)過一年半載，瓷漆干燥堅硬，頗似硬綠繡，但其色澤終不能如出土硬綠之自然，且容易剝落；（注：現(xiàn)在多改用樹脂，干燥的時間也不太長，但效果比油漆好的多，辨別方法是用小刀削或針扎，試一下硬度）
紅色出土的古錢也有生紅銹的，偽造紅銹的方法有四種:
將造成的偽錢用火燒煅使透，浸入冷水，便帶紅色的銹；再浸以鹽酸或醋酸，埋入土中，經(jīng)過一年半載取出來，便有紅綠銹色，頗似出土古錢了。但此種方法只能用于水紅銅的錢，若明、清黃銅錢，雖經(jīng)火煅錢也不能發(fā)生紅色；
用膠水調(diào)以紅色粉末，照前述偽造綠銹的方法，也能造成紅綠銹色，但它的弱點(diǎn)也與偽造綠銹同；
用松香調(diào)以紅色與綠色，同涂在偽錢上面，便成了紅綠銹，其弱點(diǎn)與前述相同；

形制是指古錢的造型結(jié)構(gòu)、鑄造工藝和幣材成分。不同的時期的鑄錢，或出于需要，或出于規(guī)定而形成一些特定的現(xiàn)象。如齊的刀幣為保護(hù)錢文而把輪廓鑄得較高、宋錢面深背淺等，不同的錢幣有不同的形制。
古錢的銅質(zhì)主要有青銅、黃銅、紫銅、白銅等數(shù)種，青銅屬銅錫鉛合金，其顏色有青白、微黃、淡紅或水紅等種；黃銅指銅鋅合金，紫銅的含銅量高，呈紫紅色；白銅指實(shí)際上指銅鎳合金，但有一些銅色偏白或銀白的古錢，習(xí)慣上也稱為白銅錢，但實(shí)際上并不含鎳或含鎳很少。它是一種青銅，只是鉛或錫的成分較多而引起了銅色的變化（根據(jù)史料《天工開物》記載，我國在宋時已出用砒霜等藥物制成的砷白銅及用甘石制成的黃銅，但工藝復(fù)雜，而且有毒，估計在當(dāng)時只是供富用享用的奢侈品）。

多想是指兩個方面，一指在平時，在看錢時仔細(xì)比較，多思考，找出真錢的共性，玩味錢幣的銹色美，書法美；二是在購幣不要考慮吃仙丹，撿便宜，應(yīng)考慮此幣的真?zhèn)?，從錢幣的形制、文字、銹色、價格等多方面綜合判斷，如果發(fā)現(xiàn)有疑問，寧可放棄，不可心存僥幸。少買是指盡量少買價值比較高的中幣，免避上當(dāng)（如果是信的過的朋友出讓除外）。筆者曾戲稱其為“六字真言”。