對(duì)于中國(guó)這樣的文明古國(guó)來(lái)說(shuō)，錢(qián)幣是在經(jīng)濟(jì)環(huán)境下不可缺少的物品之一。數(shù)千年來(lái)，不斷發(fā)展演變，其種類(lèi)多如牛毛。為此，古錢(qián)幣收藏者了解古錢(qián)幣的種類(lèi)，以便收藏各朝代珍品。
古代。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代早使用銀幣，那時(shí)的銀有布狀、版狀和圓餅狀。秦始皇統(tǒng)一后，下令不許以為。魏晉、隋唐有少量銀幣，到了宋代使用范圍和數(shù)量大大增加，在流通領(lǐng)域地位超過(guò)黃金。宋后期又下令廢止，元代以為普遍，明代之后又漸漸成為普通用的。清代以銀為主，以銅為輔。清末至民國(guó)，各地還多有銀幣發(fā)行，品種繁雜。古代的。北宋的“交子”是中國(guó)也是世界上早的。元朝以使用為主，明初承元制，明太祖洪武年間發(fā)行的“大明寶鈔”用桑皮紙為鈔料，一貫鈔高一尺、寬六寸，是我國(guó)的。清初不印，后由于困難，印發(fā)“戶部銀票”，簡(jiǎn)稱“官票”。以后又發(fā)行“大清寶鈔”，簡(jiǎn)稱“寶鈔”，面額復(fù)雜，很快急劇貶值。到末年、官票已成廢紙，寶鈔一貫僅值二三文。同治以后，停止使用紙鈔，仍行銅錢(qián)。我國(guó)各個(gè)時(shí)期的古錢(qián)幣經(jīng)歷了風(fēng)風(fēng)雨雨四千年歷史的考驗(yàn)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，琳瑯滿目，其形狀各異，品種眾多，創(chuàng)造了七十多項(xiàng)世界之，這是世界上任何一個(gè)都無(wú)法比擬的。
錢(qián)幣可以說(shuō)是一個(gè)歷史發(fā)展的縮影。中國(guó)古錢(qián)幣在它漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中已逐步形成了具特色的錢(qián)幣文化體系，因此它的價(jià)值被越來(lái)越多的人所發(fā)現(xiàn)，古錢(qián)幣也被越來(lái)越多的人所收藏。
錢(qián)幣既是商品交換的手段，也是一種的文化載體，它是的商品又是精美的藝術(shù)品，也是各國(guó)各時(shí)期，經(jīng)濟(jì)，文化藝術(shù)狀況的反映。以中國(guó)錢(qián)幣為例，由幾千年前貝幣，布幣發(fā)展到的印刷精美，仿偽技術(shù)的，再到“一卡走天下”的電子……的變化濃縮了幾千年的歷史進(jìn)程。

目前市面上的古幣真?zhèn)尾⒋?，還有大量常見(jiàn)古幣以銷(xiāo)售。初學(xué)者收藏和投資古錢(qián)幣，應(yīng)該收集物有所值的古錢(qián)。古錢(qián)幣價(jià)值的高低與其存世年代并無(wú)必然聯(lián)系，決定一枚古錢(qián)能否一般有以下五個(gè)要素：
一、稀有程度。即這枚古錢(qián)的存世數(shù)量是否。歷史時(shí)間短、有地域性局限、發(fā)行量小的古幣價(jià)值較高。如“靖康通寶”、“靖康元寶”等在位皇帝時(shí)間較短的古幣，因?yàn)殍T造量小，也具有很高的歷史價(jià)值。
二、材質(zhì)。古錢(qián)中的金銀材質(zhì)較少，其價(jià)值自然要比一般的銅質(zhì)和鐵質(zhì)古錢(qián)高許多，有圖錄顯示唐代銀質(zhì)“開(kāi)元通寶”錢(qián)，價(jià)值600多元，而銅質(zhì)開(kāi)元錢(qián)不過(guò)一元錢(qián)一枚。
三、外形是否精美。即古錢(qián)的外觀是否漂亮，王莽金錯(cuò)刀的市場(chǎng)售價(jià)很高，一方面和朝代較短有關(guān)系，另一方面也是考慮到工藝細(xì)膩，鑄造的錢(qián)幣非常美觀。
四、是否正式流通幣。非正式流通的古錢(qián)比正式流通的價(jià)值要高，如開(kāi)爐錢(qián)、供養(yǎng)錢(qián)、春錢(qián)、宮錢(qián)、打馬錢(qián)等品種。此外，母錢(qián)是翻鑄大量錢(qián)幣時(shí)，制作的標(biāo)準(zhǔn)樣板錢(qián)，母錢(qián)大孝厚度均超出常品。開(kāi)爐錢(qián)指正式鑄造前，先精工鑄造一批帶有紀(jì)念性質(zhì)的錢(qián)幣，用以祈禱，因存世量而價(jià)值高。
五、品相。品相是指古錢(qián)本身的銹蝕程度及錢(qián)文、輪廓的清晰程度。有些古幣雖然，但是面目不清，銹跡斑斑，收藏價(jià)值也會(huì)相應(yīng)降低。

就目前而言，袁大頭錢(qián)幣首鑄于民國(guó)三年，又有由來(lái)已久的別稱“民三者”。作為民閥銀幣中的羊，袁大頭錢(qián)幣的誕生，不僅是特定歷史時(shí)期和環(huán)境下銀幣發(fā)展的必然結(jié)果，也是袁世凱為了解決軍費(fèi)開(kāi)支，提高個(gè)人地位所采取的措施之一。