相對(duì)原子質(zhì)量55.847。鐵有多種同素異形體，如α鐵、β鐵、γ鐵、б鐵等鐵是一變價(jià)元素，常見(jiàn)價(jià)態(tài)為+2和+3。鐵與硫、硫酸銅溶液、鹽酸、稀硫酸等反應(yīng)時(shí)失去兩個(gè)電子，成為+2價(jià)。與Cl2、Br2、硝酸及熱濃硫酸反應(yīng)，則被氧化成Fe3+。鐵與氧氣或水蒸氣反應(yīng)生成的Fe3O4，可以看成是FeO·Fe2O3，其中有1/3的Fe為+2價(jià)，另2/3為+3價(jià)。鐵的+3價(jià)化合物較為穩(wěn)定。

如在亞鐵氰化鉀K4[Fe(CN)6]·3H2O（俗名：黃血鹽）和鐵氰化鉀K3[Fe(CN)6]（俗名：赤血鹽）中。鐵與環(huán)戊二烯的化合物二茂鐵，是一種具有夾心結(jié)構(gòu)的金屬有機(jī)化合物。

鐵的電子構(gòu)型為(Ar)3d64s2，氧化態(tài)有0、+2、+3、+4、+5、+6。鐵的化學(xué)性質(zhì)活潑，為強(qiáng)還原劑，在室溫條件下可緩慢地從水中置換出氫，在500℃以上反應(yīng)速率增高： 3Fe+4H2O(g)===Fe3O4+4H2↑

在廢鐵回收中，經(jīng)常會(huì)收到各種形狀不規(guī)則的鐵制品，不僅占用空間，影響運(yùn)輸，還不方便機(jī)器的運(yùn)行。這個(gè)時(shí)候要相應(yīng)地對(duì)廢鐵進(jìn)行剪切處理，特別是對(duì)一些比較松散的管材或者一些零碎鐵器，要進(jìn)行壓塊后再回收。

回收的廢鐵，經(jīng)過(guò)處理后，確定無(wú)法重新利用的，可以通過(guò)融化，加工成新的成品，因?yàn)殇撹F經(jīng)過(guò)高溫融化后，其質(zhì)量和強(qiáng)度是不會(huì)流失的，經(jīng)過(guò)相應(yīng)的加工提煉后，可以制作成新的鋼鐵原材料和各種鋼鐵類(lèi)產(chǎn)品。

廢鐵作為載能資源，運(yùn)用廢鐵煉鐵能夠大幅度下降生產(chǎn)鐵的生產(chǎn)工序能耗。
廢鐵是一種低碳動(dòng)力，運(yùn)用廢鐵煉鐵能夠大量削減“三廢”發(fā)生，減少碳排放。
廢鐵收回后是一種無(wú)限循環(huán)運(yùn)用的再生資源，發(fā)展廢鐵、添加廢鐵供應(yīng)才能是緩解對(duì)鐵礦石依賴(lài)的重要途徑。