隨著船舶業(yè)的發(fā)展，船用電纜從普通電纜分立出來(lái)，成為一個(gè)特種電纜種類(lèi)，并不斷的發(fā)展壯大。目前船用電纜有十多個(gè)種類(lèi)，幾萬(wàn)個(gè)規(guī)格型號(hào)。船用電纜比普通電纜具有很多優(yōu)點(diǎn)，尤其是船用電纜在船舶運(yùn)行上處于一個(gè)樞紐地位，對(duì)船舶安全及人身財(cái)產(chǎn)安全起到極為關(guān)鍵的作用，所以制造標(biāo)準(zhǔn)對(duì)船用電纜的要求近乎苛刻。

船用電纜型號(hào)的選擇應(yīng)考慮下述因素：
1、電纜的用途———用于動(dòng)力、照明和無(wú)線(xiàn)電通信等。
2、電纜敷設(shè)位置———干燥、潮濕、低溫和是否要求屏蔽等。
3、工作條件———固定敷設(shè)、穿管數(shù)設(shè)和可移動(dòng)等。

我國(guó)船舶工業(yè)的快速發(fā)展，將進(jìn)一步拉動(dòng)船用電纜的市場(chǎng)需求。受船舶工作環(huán)境的影響，船舶上所使用的電纜基本都是無(wú)鹵、低煙型、耐鹽堿的特種電纜。在海上平臺(tái)作業(yè)中，縱向水密封電纜、臍帶電纜將會(huì)得到大量使用。我國(guó)整體的船用電纜行業(yè)受?chē)?guó)內(nèi)外船舶工業(yè)的發(fā)展需求量也會(huì)大大增加；而艦船、水下航行體、魚(yú)雷、水下誘餌、水下偵察器的電線(xiàn)電纜和光纖光纜市場(chǎng)需求也會(huì)大幅度增加。除此之外，船舶的維修以及碼頭等相關(guān)設(shè)施的建設(shè)也會(huì)為其他常用類(lèi)電線(xiàn)電纜提供很大的市場(chǎng)需求空間。

按船舶屬性可分為：民用電纜、電纜。

①民用電纜的電纜品種與規(guī)格更為豐富。
②電纜在安全性與可靠性上要求更高。
相比于民用電纜，電纜事關(guān)安全，受法律保護(hù)，比起功能的豐富度更側(cè)重于使用安全、操作與維修方便，也因此品種與規(guī)格更為單一。

按絕緣材料可分為：橡膠絕緣材料電纜、聚氯乙烯材料電纜、交聯(lián)聚乙烯絕緣材料電纜。
①橡膠具有優(yōu)良的彈性、拉伸強(qiáng)度、伸長(zhǎng)率、耐磨性、耐撕裂性和壓縮變形性能，電絕緣性良好，但耐油性、耐候性、耐臭氧的性能較差，抵抗酸堿的腐蝕能力低；耐熱性不高，不適用于100℃以上工作。
②聚氯乙烯用途廣，但聚氯乙烯含有鹵素,電線(xiàn)電纜發(fā)生事故燃燒會(huì)釋放出有毒氣體，嚴(yán)重地污染環(huán)境并且影響救援。
③交聯(lián)聚乙烯為聚氯乙烯的佳替代材料，被稱(chēng)為"綠色"絕緣材料，燃燒時(shí)不產(chǎn)生有害物質(zhì)、阻燃劑不含鹵素，日常運(yùn)行過(guò)程中不排放有毒氣體。

區(qū)別于其他電纜，船用電纜除基本性能要求外，還需要具有良好的電氣、機(jī)械、耐老化、耐潮、耐油和耐寒等性能，因鋪設(shè)難度較大，對(duì)柔韌性的要求更高。
材料選用的特性源于工作環(huán)境嚴(yán)苛帶來(lái)的高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求，嚴(yán)苛的工作環(huán)境要求船用電纜具有抗沖擊、高耐磨、耐腐蝕、耐紫外線(xiàn)和耐臭氧的特點(diǎn)；船舶電氣與電子設(shè)備的發(fā)射、抗擾與性能準(zhǔn)則要求船用電纜須具備電磁兼容性；為保障船員生命財(cái)產(chǎn)安全、降低火災(zāi)事故發(fā)生的概率，船用電纜的耐火等級(jí)要求較高；為了避免燃燒產(chǎn)生有毒氣體，船用電纜均要求無(wú)鹵與低煙，避免因事故造成次生災(zāi)害。
船體不同部位對(duì)電纜的要求也不盡相同，需要結(jié)合實(shí)際情況選擇不同等級(jí)要求的電纜。