石墨電極主要以石油焦和針狀焦為原料，以煤瀝青為粘結(jié)劑，經(jīng)過焙燒、分配、混合、壓制、焙燒、石墨化和加工而成。它是一種電擊驅(qū)動(dòng)器，以電弧、加熱和熔化熔爐材料的形式釋放電能。

石墨在機(jī)械工業(yè)中經(jīng)常被用作潤(rùn)滑劑。潤(rùn)滑油通常不適合在快速、高溫和高壓條件下使用，而石墨耐磨材料在沒有潤(rùn)滑油的情況下可以在-200℃至2000℃和高滑移率（100m/s）下工作。石墨材料廣泛用于生產(chǎn)許多腐蝕性材料輸送設(shè)備中的活塞環(huán)、密封圈和軸承。如果它們起作用，就沒有必要添加潤(rùn)滑油。石墨底漆也是加工許多金屬的良好潤(rùn)滑劑，如拉絲和管道拉絲。

隨著高新技術(shù)的發(fā)展，石墨材料的制造工藝不斷完善，能滿足不同電火花加工需求的石墨材料層出不窮，市場(chǎng)上石墨高速銑削機(jī)床應(yīng)運(yùn)而生，數(shù)控電火花加工機(jī)床的石墨放電性能也有了全面的提升。當(dāng)今，在制造技術(shù)的歐洲，模具企業(yè)超過90%的電極材料采用石墨。航空航天、汽車、家電、電子等模具已大范圍采用石墨作為電極材料，這種顯著變化歸功于石墨電極可實(shí)現(xiàn)率、加工等諸多優(yōu)勢(shì)。

石墨材料的顆粒直徑直接影響電火花加工的表面粗糙度，直徑越小可獲得更低的表面粗糙度值。幾年前使用顆粒直徑φ5 μm的石墨材料，電火花加工的佳表面只能達(dá)到VDI18（Ra0.8 μm），現(xiàn)今石墨材料的顆粒直徑已能達(dá)到φ3 μm以內(nèi)，電火花加工的佳表面可穩(wěn)定達(dá)到VDI12（Ra0.4 μm）或者更精細(xì)的等級(jí)，但石墨電極無法進(jìn)行鏡面電火花加工。銅材料的電阻率較低，組織結(jié)構(gòu)致密，電火花精加工易獲得穩(wěn)定的加工狀態(tài)，在較困難的條件下也能穩(wěn)定加工，表面粗糙度可小于Ra0.1 μm，能進(jìn)行鏡面電火花加工。

石墨化工序是石墨電極生產(chǎn)的重要工序，而串接石墨化工藝是國(guó)際上較的技術(shù)，是國(guó)內(nèi)的技術(shù)。使用該技術(shù)進(jìn)行石墨化加工，制成的產(chǎn)品不僅質(zhì)量好，而且可以節(jié)約大量電力，其每噸電耗僅3200度，與傳統(tǒng)的石墨化工藝相比，每噸節(jié)電1000多度，可大大降低生產(chǎn)成本。

石墨電極在電爐煉鋼中的消耗量主要與電極本身質(zhì)量有關(guān)，也與煉鋼的爐況(如爐子新舊、有無機(jī)械故障、是否連續(xù)生產(chǎn)等）和煉鋼操作（如冶煉鋼種、吹氧時(shí)間、爐料情況等）關(guān)系很大。