隨著高新技術(shù)的發(fā)展，石墨材料制備技術(shù)不斷完善，滿足不同電火花加工需求的石墨材料層出不窮，市場上誕生了石墨高速銑削機(jī)床，數(shù)控電火花加工機(jī)床的石墨放電性能也全面提高。 目前，在制造技術(shù)的歐洲，模具企業(yè)90%以上的電極材料采用石墨。 航天、汽車、家電、電子等模具已廣泛采用石墨作為電極材料，這種顯著變化得益于其可實(shí)現(xiàn)、的加工等諸多優(yōu)點(diǎn)。

石墨材料的熱膨脹系數(shù)小，銅材料的熱膨脹系數(shù)是石墨材料的4倍，因此在放電加工中石墨電極與銅電極相比難以變形，能夠得到更穩(wěn)定可靠的加工精度。 特別是在加工深而窄筋的部位的情況下，如果局部變高，則銅電極容易產(chǎn)生彎曲變形，但石墨電極不會(huì)這樣； 對于長寬比大的銅電極，在加工設(shè)定時(shí)需要通過修正一定的熱膨脹值來修正尺寸，但不需要石墨電極。

石墨電極的分類：
普通功率石墨電極
　　允許使用電流密度低于 17A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。

抗氧化涂層石墨電極
　表面涂有抗氧化保護(hù)層(石墨電極抗氧化劑)的石墨電極。形成既能導(dǎo)電又能高溫氧化的保護(hù)層，減少煉鋼時(shí)電極的消耗(19%~50%)，延長電極的壽命(22%~60%)，從而降低電極的功耗。

普通功率石墨電極允許使用電流密度低于 17A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。
高功率石墨電極允許使用電流密度為18～25A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼的高功率電弧爐。 功率石墨電極 允許使用電流密度大于 25A/厘米 2的石墨電極。主要用于功率煉鋼電弧爐。
石墨是非金屬材料，熔點(diǎn)非常高，達(dá)到3 650℃，銅的熔點(diǎn)為1083℃，因此石墨電極可以承受更大的電流設(shè)定條件。放電面積和電極尺寸的比例越大，石墨材料粗加工的性就越明顯。石墨的導(dǎo)熱系數(shù)是銅的三分之一，放電過程中產(chǎn)生的熱量對去除金屬材料更有效，因此在中間精加工中處理效率比銅電。加工經(jīng)驗(yàn)表明，在正確的使用條件下，石墨電極的放電處理速度比整個(gè)銅電極快1.5~2倍。

石墨電極根據(jù)其質(zhì)量指標(biāo)高低，可分為普通功率、高功率和功率，功率石墨電極占比近年不斷提升，2016 年占比已達(dá) 38%。石墨電極下游主要包括電弧爐煉鋼、黃磷工業(yè)、磨料和工業(yè)硅等，其中電弧爐煉鋼占比石墨電極需求一半以上。
石墨電極主要以石油焦和針狀焦為原料，以煤焦油瀝青為粘結(jié)劑制成。經(jīng)煅燒、配料、捏合、壓制、焙燒、石墨化和機(jī)械加工而成。它是一種導(dǎo)體，以電弧的形式釋放電能來加熱和熔化爐料。按其質(zhì)量指標(biāo)可分為普通功率石墨電極、高功率石墨電極和功率石墨電極。