隨著高新技術的發(fā)展，石墨材料制備技術不斷完善，滿足不同電火花加工需求的石墨材料層出不窮，市場上誕生了石墨高速銑削機床，數(shù)控電火花加工機床的石墨放電性能也全面提高。 目前，在制造技術的歐洲，模具企業(yè)90%以上的電極材料采用石墨。 航天、汽車、家電、電子等模具已廣泛采用石墨作為電極材料，這種顯著變化得益于其可實現(xiàn)、的加工等諸多優(yōu)點。

石墨是非金屬材料，熔點，銅的熔點為1083 ℃，因此石墨電極可以耐受更大的電流設定條件。 放電面積和電極尺寸縮放量越大，石墨材料的粗加工優(yōu)勢越明顯。 石墨的導熱系數(shù)為銅的1/3，其放電過程中產生的熱能對去除金屬材料更為有效，因此在中、精加工中加工效率也銅電極。

普通功率石墨電極允許使用電流密度低于 17A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。
高功率石墨電極允許使用電流密度為18～25A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼的高功率電弧爐。 功率石墨電極 允許使用電流密度大于 25A/厘米 2的石墨電極。主要用于功率煉鋼電弧爐。
石墨是非金屬材料，熔點非常高，達到3 650℃，銅的熔點為1083℃，因此石墨電極可以承受更大的電流設定條件。放電面積和電極尺寸的比例越大，石墨材料粗加工的性就越明顯。石墨的導熱系數(shù)是銅的三分之一，放電過程中產生的熱量對去除金屬材料更有效，因此在中間精加工中處理效率比銅電。加工經驗表明，在正確的使用條件下，石墨電極的放電處理速度比整個銅電極快1.5~2倍。

石墨電有能承受大電流條件的特性，另外，在合適的粗加工設定條件下，含碳元素的鋼工件在加工時產生的蝕除物和工作液在高溫下產生的分解物中的碳顆粒，在極性效應的作用下，部分蝕除物、碳顆粒會粘附在電極表面形成一層保護層，了石墨電極在粗加工中的損耗極小，甚至是“零損耗”。
火花加工的主要電極損失來自粗加工。整理設置條件降低率高，但零件預約處理余量不多，加工腐蝕量小，整體損失量也小?？偟膩碚f，石墨電極在高電流粗加工中損失比銅電極少，在精加工中損失可能比銅電極稍大，兩個電極的損失差不多。

石墨材料的顆粒直徑直接影響電火花加工的表面粗糙度，直徑越小可獲得更低的表面粗糙度值。幾年前使用顆粒直徑φ5 μm的石墨材料，電火花加工的佳表面只能達到VDI18（Ra0.8 μm），現(xiàn)今石墨材料的顆粒直徑已能達到φ3 μm以內，電火花加工的佳表面可穩(wěn)定達到VDI12（Ra0.4 μm）或者更精細的等級，但石墨電極無法進行鏡面電火花加工。銅材料電阻率低，結構致密。電火花精加工容易獲得穩(wěn)定的加工狀態(tài)，在困難條件下也能穩(wěn)定加工。表面粗糙度可小于Ra0.1微米，可用于鏡面電火花加工。

石墨電極根據(jù)其質量指標高低，可分為普通功率、高功率和功率，功率石墨電極占比近年不斷提升，2016 年占比已達 38%。石墨電極下游主要包括電弧爐煉鋼、黃磷工業(yè)、磨料和工業(yè)硅等，其中電弧爐煉鋼占比石墨電極需求一半以上。
石墨電極主要以石油焦和針狀焦為原料，以煤焦油瀝青為粘結劑制成。經煅燒、配料、捏合、壓制、焙燒、石墨化和機械加工而成。它是一種導體，以電弧的形式釋放電能來加熱和熔化爐料。按其質量指標可分為普通功率石墨電極、高功率石墨電極和功率石墨電極。