期的海上助航主要是依據(jù)星座圖（constellation），它幫助出海者通過觀察太陽和其他恒星的位置來確定大致方向并估算出自己的坐標(biāo)位置。

早期能確保順利完成航行是的目的，而今效率、經(jīng)濟(jì)性、貨運(yùn)量、航期等大量的指標(biāo)都融入了航行之中，因此航標(biāo)燈助航的概念也隨之升級(jí)。

現(xiàn)在，航標(biāo)助航設(shè)備包括燈塔、航標(biāo)船、浮標(biāo)、航標(biāo)燈（太陽能航標(biāo)燈），上述結(jié)構(gòu)結(jié)合顏色、閃爍模式或定位信息就可以給出大家都認(rèn)可的特殊含義。這些重要標(biāo)識(shí)可以很容易的傳遞一些重要信息，如，危險(xiǎn)標(biāo)識(shí)、故障標(biāo)識(shí)等，以避免大型航道事故。

航標(biāo)燈的基礎(chǔ)上加設(shè)了太陽能板，通過太陽能單晶硅板將收集的太陽能轉(zhuǎn)化成電能儲(chǔ)存在蓄電池中，然后通過蓄電池給航空障礙燈提供電源，解決了燈具的能源問題和降低使用成本。

側(cè)面標(biāo)航標(biāo)燈：
功能：設(shè)置在淺灘、礁石、沉船或其它礙航物靠近航道一側(cè)，標(biāo)示航道的側(cè)面界限；設(shè)置在水網(wǎng)地區(qū)優(yōu)良航道兩岸時(shí)，標(biāo)示岸形、突嘴或不通航的汊港，指示船舶在航道內(nèi)航行。
航標(biāo)顏色：左岸一側(cè)為白色，右岸一側(cè)為紅色
燈質(zhì)：左岸一側(cè)為綠色，單閃光；右岸一側(cè)為紅色，單閃光

左右通航標(biāo)航標(biāo)燈
功能：設(shè)置在航道中個(gè)別河心礙航物或航道分叉處，標(biāo)示該標(biāo)兩側(cè)都有通航航道。
航標(biāo)形狀：錐形
航標(biāo)顏色：標(biāo)體每面的中線兩側(cè)分別為紅色和白色
燈質(zhì)：白色/綠色，三閃光
視距：3公里

常年工作在航標(biāo)維護(hù)的航標(biāo)工人沈雁雄告訴筆者，HD155型太陽能一體化航標(biāo)燈的使用改變了過去廢舊電池難以處理而影響環(huán)保的現(xiàn)象，節(jié)約了國家在廢舊鉛酸蓄電池回收、轉(zhuǎn)運(yùn)、貯存、處置、處理和加工再生過程的投入費(fèi)用，減少了因鉛酸等有害物質(zhì)流入水體和土壤，造成污染水源、人體健康受損后的治理費(fèi)用。

在實(shí)際工作中，往往因?yàn)椴荒芗皶r(shí)發(fā)現(xiàn)并修復(fù)，給航行在長(zhǎng)江上的船舶帶來不便，地影響了船舶安全航行，甚至威脅到航道安全。舊式航標(biāo)燈在使用過程中故障率高、勞動(dòng)強(qiáng)度大的維護(hù)方式已經(jīng)明顯滯后于航運(yùn)發(fā)展的需要。

在使用太陽能一體化航標(biāo)燈之前，長(zhǎng)江干線航道每年產(chǎn)生廢舊蓄電池1萬多個(gè)，回收和再利用過程中，很容易造成環(huán)境污染?，F(xiàn)在使用太陽能一體化航標(biāo)燈，鋰電池可回收再利用，給環(huán)境造成的污染大程度的降低。