銀元俗稱“大洋”、“洋錢”或“花邊錢”。銀元起源于15世紀的歐洲，是銀本位制國家的主要流通貨幣。
大約在明萬歷（1573年-1620年）年間銀元流入中國。清乾隆五十八年（1793年），清在西藏鑄行“乾隆寶藏”銀幣。道光（1821年-1850年）年間，臺灣福建等地也曾仿制銀圓，稱為銀餅。光緒十六年（1890年）清廷開始正式鑄造銀元“光緒元寶”（即龍洋），各省紛起效尤。 [1]  民國時期建立銀本位貨幣制度以后，也以銀元作為主要流通幣。銀元是近代幣收藏的重要幣種之一。材質(zhì)重量
銀元，又稱銀幣、 洋錢， 清代為“龍洋”、“大洋”， 民國“大頭”居多， 為袁世凱、孫中山大頭像。孫像開國紀念幣又稱“小頭”，背帆船又稱“船洋”。隨著存世量的不斷減少、收藏與愛好者的不斷增多，銀元造假賣假成了一些人牟利的手段，引人上當受騙。源于此，如何鑒別真假銀元已成為收藏愛好者不可缺少的知識。結(jié)合本人所學(xué)知識和多年的收藏鑒別經(jīng)驗，現(xiàn)介紹幾種粗淺的鑒別方法，供初涉銀元收藏的愛好者參考。
銅質(zhì)銀元：這種銀元的形態(tài)、大小、圖案完全與真銀元相似，但它是以銅為主體制造出來的，因為銅質(zhì)堅硬造成圖案粗糙模糊，雖然外表鍍銀，但一磨擦，即現(xiàn)出銅的本質(zhì)，敲擊出來的聲音比真銀元尖亮，并伴有哨聲。
 
銀元
鉛質(zhì)銀元：是以鉛充銀、外為銀皮內(nèi)夾鉛質(zhì)之銀元，圖案與真銀元基本上沒有差別，但敲擊出來的聲音比較厚實，發(fā)悶，陰沉而帶嗒音，用火烤熱，隨之變形，鉛即流出。
夾餡銀元：它的外層包裹兩層銀皮，銀層比較厚，磨擦一般不易磨出痕跡。這種夾餡銀元是假銀元為常見的一種，內(nèi)夾銅、鐵、鋼、鉛、鋅、錫等多種成分，敲擊出來的聲音厚實、短促沉悶，沒有轉(zhuǎn)音，重量比真銀元輕，通常不足25克。
砂版銀元：這種銀元是運用翻砂技術(shù)制造出來的，表面粗糙，圖像模糊不清，重量在20克左右，用力向地上一砸，即可碎裂，碎裂面呈淺灰色，材質(zhì)多為鉛、錫等近白色金屬，敲擊出來的聲音也比較尖亮。市場上見到的假銀元多數(shù)屬于這一種類型。
私制銀元：這種銀元是私人制造的，材質(zhì)為銀，這種偽錢主要是從臺灣的錢幣市場上販來的，民國時期在海南島鑄造，因此又稱瓊版銀元，品種有袁大頭幣、孫中山開國紀念幣、北洋造“龍洋”幣等，其共同特點是聲音尖高，質(zhì)量低劣，銀的成色不足80%?？偟膩碚f，這種私制銀元也是舊銀元的一種。
改版銀元：這種銀元一般無法用肉眼鑒別，不論敲聲或測試銀的成色或重量或者包漿均是舊制，這種造假的方法很逼真，是把真銀元的字用刀刻或挖掉，然后將特制銀字粘貼上去，冒充的品傳世銀元，牟取暴利。這種改版銀元的辨別方法是依靠高倍放大鏡鑒別，細看每個字體的跡縫，是否有留下的刀刻痕跡。
新版銀元：這種銀元市場上比較多，是用真銀通過高仿制成。偽造新版銀元是因為早期銀元日漸，它的收藏價值已遠遠銀子價格的數(shù)倍數(shù)十倍，利潤可觀。這種新版銀元雖然在圖案、聲音、重量等方面難以區(qū)別，但也有它的不足之處，早期的銀元是用幾十噸的機器沖壓制成，因此表面平滑如鏡，銀的密度較好，而新版銀元因制造設(shè)備簡陋，工藝簡單，大多數(shù)又是翻砂版，即便是用機器沖壓而成，機器的重量也比不上原先的老機器，所以細看銀元表面及局部有較小的沙眼，用五倍以上的放大鏡觀察，其圖像無立體感，尤其城墻垛口和齒邊不規(guī)整。
總之，真銀元的標準重量是26.6克左右，經(jīng)過流通磨擦，也不會低于25克，真銀元的圖案清晰，城墻垛口和齒邊平整光滑，細微的筆劃也有立體感，銀元表面越擦越亮，亮光柔和，假銀元越擦越灰暗，這些基本準則把握住了，仔細辨別，才不至于上當受騙。