鳳凰亦稱(chēng)為朱鳥(niǎo)、丹鳥(niǎo)、火鳥(niǎo)、鹍雞等，在西方神話(huà)里又叫火鳥(niǎo)、不死鳥(niǎo)，形象一般為尾巴比較長(zhǎng)的火烈鳥(niǎo)，并周身是火，估計(jì)是人們對(duì)火烈鳥(niǎo)加以神話(huà)加工，演化而來(lái)的。神話(huà)中說(shuō)，鳳凰每次死后，會(huì)周身燃起大火，然后其在烈火中獲得重生，并獲得較之以前更強(qiáng)大的生命力，稱(chēng)之為“鳳凰涅磐”。如此周而復(fù)始，鳳凰獲得了永生，故有“不死鳥(niǎo)”的名稱(chēng)。

鳳凰又叫不死鳥(niǎo)、火之鳥(niǎo)、長(zhǎng)生鳥(niǎo)、火烈鳥(niǎo),羽毛美麗，雄的叫鳳，雌的則叫凰。中國(guó)古代傳說(shuō)中的百鳥(niǎo)，用來(lái)象征祥瑞。鳳是人們心目中的瑞鳥(niǎo)，天下太平的象徵。古人認(rèn)為時(shí)逢太平盛世，便有鳳凰飛來(lái)。“鳳”和“凰”在神話(huà)中原指兩種不同的神鳥(niǎo)，鳳是風(fēng)鳥(niǎo)，凰則是光鳥(niǎo)，后世人通常將鳳和凰解釋為雌雄不同的同一種鳥(niǎo)。鳳和凰不是存在現(xiàn)實(shí)中任何的鳥(niǎo)類(lèi)別稱(chēng)或者化身，是因?yàn)橛辛恕傍P凰”這個(gè)概念以后，人們才試圖從現(xiàn)實(shí)中找到一些鳥(niǎo)的形象，去附和、實(shí)體化這種其實(shí)不存在于現(xiàn)實(shí)之中的鳳凰。

鳳凰在我國(guó)國(guó)民的心目中，一直被視為漂亮、吉祥、仁慈、安靜、有德、自然，順天道、尚人文、致太平、向光亮的象征。多比方夫妻相親相愛(ài)或祝人婚姻圓滿(mǎn)。在古籍的記錄中鳳是一種俏麗的鳥(niǎo)類(lèi)，而以它的歌聲與儀態(tài)為百鳥(niǎo)，它能給人間帶來(lái)祥瑞，同時(shí)也擁有非梧桐不棲，非竹實(shí)不食，非醴泉不飲的特別靈性，而由于它是羽蟲(chóng)之長(zhǎng)，所以和鱗蟲(chóng)之長(zhǎng)的龍?jiān)趥髡f(shuō)中就漸漸成了一對(duì)，一個(gè)變更多端，一個(gè)德性美妙，就成了民俗中相輔相成的一對(duì)，更由于龍象征著至陽(yáng)，而本來(lái)也有陰陽(yáng)之分的鳳凰（鳳為雄，雌為凰）在跟龍相對(duì)之后就漸漸的成為純陰的代表了。