錢幣市場的暴利時代已經過去，企盼自己的錢幣藏品快速升值只是一種不切實際的奢望。錢幣收藏是一種志趣高雅的活動，收藏之道，貴在賞鑒。古人談收藏的益處：一是可以養(yǎng)性悅心，陶冶性情；二是可以廣見博覽，增長知識；三是祛病延年，怡生安壽。但在市場經濟條件下，錢幣收藏活動的經濟價值導向也是不容置疑的。錢幣收藏者要有一個平常心態(tài)，由過去趨利性收藏轉到觀賞、把玩、研究、交流上來，提高錢幣收藏的品位，養(yǎng)成寧靜、淡泊的操守，擺脫銅臭的困撓和煩惱，感悟收藏真諦。

各國錢幣收藏過程中發(fā)現(xiàn)一個比較有趣的現(xiàn)象：大多數(shù)藏友把全世界的紙鈔當做收藏目標，認為收藏的范圍越廣，價值就越高，以至于藏品用厚厚的十幾本集幣冊才能裝下。不可否認，外鈔收藏的范圍要比人民幣收藏擁有更廣、更深的收藏維度。但這并不代表我們一定要去收藏全世界的方式去進行。因為收藏全世界本身就是不切實際和無法實現(xiàn)的，一百多個國家和地區(qū)的數(shù)量，品種又浩如煙海，是收藏不過來的。如果只是淺嘗即止，選擇中低面值的一般品種，那就無法感受世界紙鈔中的魅力了。任何收藏都是從廣度到深度循序漸進的過程，如果在收藏前期因為要進行基礎藏品的儲備和學習進行廣度收藏是非?？梢岳斫獾?。但如果一味地采取有廣度無深度的收藏方式，就會錯過很多值得收藏且非常有潛力的優(yōu)勢品種。

西北方的秦國用環(huán)幣，其形制取象于紡輪或玉壁演化而來。環(huán)幣分圓形圓孔和方孔兩種。戰(zhàn)國時期即較早鑄行的是圓形圓孔，后秦惠文王，秦始皇鑄圓形方孔“半兩”錢。圓形環(huán)錢是方孔錢的原始狀態(tài)。

南方楚國鑄幣銅貝稱蟻鼻錢，由貝幣演化而來。銅貝錢文“ ”形似鬼臉，為“貝化”二字組合。蟻鼻喻小，意即小錢。楚國有文銅貝鑄幣俗稱“鬼臉錢”、“蟻鼻錢”。楚國除蟻鼻錢外，還有黃金稱量貨幣，是戰(zhàn)國時期以黃金為流通貨幣的國家。

秦統(tǒng)一六國后，政治統(tǒng)一要求經濟統(tǒng)一作基礎，秦始皇順應歷史發(fā)展趨勢，在統(tǒng)一文字，度量衡同時，也統(tǒng)一了貨幣。規(guī)定以“黃金”為上幣，以鎰（20兩）為單位，以圓形方孔銅錢為下幣，以半兩為單位。錢文“半兩”與實重相符，這種方孔圓錢從此成為中國貨幣的主要形式一直沿用二千多年。為何取這種形制呢?主要是環(huán)形便于攜帶，而方孔穿繩索銅錢不易旋轉，可防磨損。也有人認為這種形制表達了古人天圓地方的宇宙觀。秦朝方孔圓錢是世界上早由法定的貨幣。

鑒別戰(zhàn)國和秦朝的“半兩錢”可從書法入手。戰(zhàn)國幣錢文“半兩”為大篆：而秦朝幣錢文“半兩”為小篆。相傳秦幣由宰相李斯所書。大概受此影響，秦朝之后的錢文大都出自達官貴人或書法名家之手。宋朝還出現(xiàn)皇帝御書錢。中國古錢幣與西方貨幣的區(qū)別之一是中國古錢版面以錢文為主，流通幣極少有圖案為主的，而西方貨幣則以動植物，人象等圖案為主。古錢上的書法藝術為另一話題當別論。