漢人吸聞鼻煙始于明代。明末鼻煙進(jìn)口甚少，僅廣東一地有人吸聞。康熙開放海禁，西方傳教士攜帶大量的鼻煙和盛裝鼻煙的玻璃瓶。吸鼻煙漸成風(fēng)尚。乾隆皇帝常以鼻煙賜賞王公大臣，如此上下沿襲，漸漸地吸鼻煙成為社會(huì)時(shí)尚。



鼻煙傳入中國(guó)后，中國(guó)人先是利用傳統(tǒng)藥瓶盛放鼻煙，在此基礎(chǔ)上利用了多種材質(zhì)和制作工藝來(lái)完善鼻煙的盛具。他們?cè)谑褂眠^程中發(fā)現(xiàn)，這種口小腹大的瓶子存放鼻煙更有好處，能夠鼻煙在長(zhǎng)期使用也不變質(zhì)，并且攜帶方便,樣式具有中國(guó)傳統(tǒng)的美感，因此受到鼻煙煙民們的喜愛。 在中國(guó)的清代，上至皇帝，下至百姓，吸聞鼻煙甚是風(fēng)行。以皇帝為首的封建，奢靡至極，他們使用的鼻煙壺往往搜集名貴的材料，技藝的工匠為他們?cè)O(shè)計(jì)、制造的。在國(guó)際上有的收藏家認(rèn)為，鼻煙壺是集中國(guó)工藝美術(shù)之大成的袖珍藝術(shù)。

鼻煙壺之所以受重視，除了本身的實(shí)用性外，還具有著送禮饋贈(zèng)、身份象征等功能，自清代發(fā)展至今雖然只有三的歷史，因其小巧、宜於把玩，一直受到中西方博物館及收藏界的青睞，成為中國(guó)近代文物的重要項(xiàng)目之一。

鼻煙壺是盛裝鼻煙用的，為了便于攜帶，一般大小如一包香煙。順治程榮章造的銅雕云龍鼻煙壺二十余件鼻煙壺，是早的鼻煙壺。康熙對(duì)西方工藝品情有鐘，他吸納了一批通曉玻璃煙壺制作和畫琺瑯的西方人，于紫禁城內(nèi)制作鼻煙壺。乾隆朝時(shí)鼻煙壺藝術(shù)在達(dá)到極盛。玩賞收藏鼻煙壺成風(fēng)，盛入鼻煙的用途漸至其次。乾隆時(shí)鼻煙壺成了顯示身份的東西。


鼻煙壺被人們珍愛了幾個(gè)世紀(jì)，不僅作為實(shí)用器，更加作為身份地位、審美品位的象征而被上至、下至百姓的“全”所追捧、喜愛和使用，雖然民國(guó)以后吸聞鼻煙的習(xí)俗漸漸沒落，但在內(nèi)蒙古的廣大草原牧區(qū)中，互敬鼻煙壺的習(xí)慣依然被保留和傳承下來(lái)。在阿拉善、在烏蘭察布……每每見到尊貴的客人、朋友，主人依舊會(huì)掏出心愛的鼻煙壺，與客共享。


鼻煙是一種煙草制品，原為西洋之物，明末清初，鼻煙傳入中國(guó)，鼻煙盒漸漸東方化，產(chǎn)生了鼻煙壺。鼻煙加工轉(zhuǎn)化后成為粉末狀藥材，吸聞之后不但具有明目避疫的功效，吸聞鼻煙在各更是蔚為風(fēng)尚，且迅速地融入了中國(guó)的藝術(shù)風(fēng)格，發(fā)展出匠心運(yùn)的各式鼻煙壺，在清代美學(xué)工藝上大放異彩，成為清代藝術(shù)的重要標(biāo)志之一。