通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。雕、刻通過減少可雕性物質(zhì)材料，塑則通過堆增可塑物質(zhì)性材料來達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環(huán)境里用一組圓雕或浮雕共同表達(dá)一個主題內(nèi)容的叫組雕。

人類社會存在以來，藝術(shù)一直是整個人類生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對自然現(xiàn)象還無法正確地解釋，于是產(chǎn)生了原始宗教，他們以各種方式來表達(dá)自己對自然和神靈的崇拜。隨著原始宗教的發(fā)展，原始雕塑藝術(shù)也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現(xiàn)方式或表達(dá)形式而得以發(fā)展。山洞中的原始巖畫和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術(shù)形式的原始特征。人類的物質(zhì)生活，往往影響到精神上的表現(xiàn)。在遠(yuǎn)古時期，原始人類用顏色和線條來表現(xiàn)狩獵采集生活所接觸的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫，以表達(dá)人們對這些事物的關(guān)切。當(dāng)人們發(fā)明線刻，意欲以巖石等硬質(zhì)材料固定和保存這些形象時，初的浮雕便產(chǎn)生了。隨實踐經(jīng)驗的積累，人們發(fā)現(xiàn)了暗影表現(xiàn)法，逐漸由平面形相的涂繪進(jìn)到對物象體積的關(guān)注。這種關(guān)注以及采用各種材料來達(dá)到體積表現(xiàn)的造型實踐，促進(jìn)了圓雕初的發(fā)展。

浮雕壓縮：即對一個固體空間假設(shè)有三條軸; X軸、Y軸和Z軸，其中X軸為垂直軸，Y軸是水平軸，Z軸是縱深軸。在做浮雕時，保持X軸與Y軸不變，而壓縮Z軸并將以上的全部壓縮在-一個平面上就可以了。如何在保持X、Y、軸不變的情況下，先仔細(xì)把稿起好，再在離你遠(yuǎn)的一點涂上一層積土，再在近的點上涂上三層分的積土，如果你是做的近乎于圓雕浮雕也是如此，只是不要忘了隨時縮小Z軸的比例。

外輪廓起位：指的是外輪廓與背景交界處前后輪廓和背景垂直高度的部位叫做起位，在觀察學(xué)習(xí)別人的浮雕作品時，要特別留意，留意這些連接處是如何處理浮雕的--側(cè)去觀察藝術(shù)家對微小的變化之處是如何處理的，是如何使遠(yuǎn)處的那只眼睛剛為從眉筆下面露出來的。這個起位技術(shù)是浮雕中非常重要的，它可以把主體與背景拉開距離，使浮雕有了立體感，并表現(xiàn)出多層次。

墻面石材浮雕作為我國傳統(tǒng)建筑中所特有的立構(gòu)建，被廣泛用于不同類型的建筑中，民居、皇宮建筑群、官衙建筑、園林建筑、寺廟建筑，都可以看到石材浮雕的圖案。我們知道其實雕塑是一種立體的、三度空間的視覺藝術(shù)，但是人物石浮雕雕塑則與之不同。他不同于繪畫是一種平面的、二度空間的視覺藝術(shù)，它們的形式都是不同，它與環(huán)境構(gòu)成統(tǒng)一的整體，它是在某種形式有所改變，有時還會受到壓縮的不同，它們的厚度也是不一樣的，浮雕只有一個觀賞的面，一般用作建筑及器物的表面裝飾。人物石浮雕的制作方法也是不同的，稱自己的使命是從石頭里解放生命，其含義便是以這種手法在石頭上刻出不同的具有生命感的形象來。與這種做減法的方式相反，塑則是做加法，即用某種塑的材料，以堆加的方式塑造形體。

裝飾性作用，對于現(xiàn)代的石雕壁畫來說更多的是裝飾性的作用，因為石雕壁畫制作精美，大多是石雕為主，將各種圖案以浮雕、鏤雕、線雕、切割等多種工藝通過能工巧匠之手展現(xiàn)在園林景觀牌樓上，增加了主體建筑的氣勢和精美，另外對于當(dāng)?shù)氐木皡^(qū)也增色不少，起到很好的裝飾成效。