一般地說(shuō)來(lái)，為適合特定視點(diǎn)的觀賞需要或裝飾需要，浮雕相對(duì)圓雕的特征是經(jīng)形體壓縮處理后的二維或平面特性。浮雕與圓雕的不同之處，在于它相對(duì)的平面性與立體性。它的空間形態(tài)是介于繪畫所具有的二維虛擬空間與圓雕所具有的三維實(shí)體空間之間的所謂 壓縮空間。壓縮空間限定了浮雕空間的自由發(fā)展，在平面背景的依托下，圓雕的實(shí)體感減弱了，而更多地采納和利用繪畫及 透視學(xué)中的虛擬與錯(cuò)覺(jué)來(lái)達(dá)到表現(xiàn)目的。與圓雕相比，浮雕多按照繪畫原則來(lái)處理空間和形體關(guān)系。但是，在反映審美意象這一中心追求上，浮雕和圓雕是完全一致，不同的手法形式所顯示的只是某種外表特征。

高浮雕由于起位較高、較厚，形體壓縮程度較小，因此其空間構(gòu)造和塑造特征更接近于 圓雕，甚至部分局部處理完全采用圓雕的處理方式。高浮雕往往利用 三維形體的空間起伏或夸張?zhí)幚?，形成濃縮的空間深度感和強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊力，使浮雕藝術(shù)對(duì)于形象的塑造具有一種特別的表現(xiàn)力和魅力。法國(guó)巴黎戴高樂(lè)廣場(chǎng) 凱旋門上的建筑浮雕《1792年的出發(fā)》，是高浮雕的杰作。藝術(shù)家將圓雕與浮雕的處理手法加以成功的結(jié)合，充分地表現(xiàn)出人物相互疊錯(cuò)、起伏變化的復(fù)雜層次關(guān)系，給人以強(qiáng)烈的、撲面而來(lái)的 視覺(jué)沖擊感。

淺浮雕起位較低，形體壓縮較大，平面感較強(qiáng)，更大程度地接近于繪畫形式。它主要不是靠實(shí)體性空間來(lái)營(yíng)造空間效果，而更多地利用繪畫的描繪手法或透視、錯(cuò)覺(jué)等處理方式來(lái)造成較抽象的壓縮空間，這有利于加強(qiáng)浮雕適合于載體的依附性。 美索不達(dá)米亞的古 亞述人，大概是善長(zhǎng)于用此手段進(jìn)行藝術(shù)表現(xiàn)的藝術(shù)家。在一系列的“亞述人狩獵圖”中，他們很好地運(yùn)用淺浮雕手法，富有節(jié)奏感和韻律感地表現(xiàn)出充滿生氣的藝術(shù)形象，并以復(fù)雜的動(dòng)勢(shì)貼切地展現(xiàn)出人物和動(dòng)物的內(nèi)在情感。 浮雕 空間壓縮程度的選擇，通常要考慮表現(xiàn)對(duì)象的功能、主題、環(huán)境位置和光線等因素，其中環(huán)境與光線因素起著決定性作用。的雕塑家總能很好地處理這些關(guān)系，從而使作品達(dá)到良好的視覺(jué)效果。

在充分表達(dá)審美思想情感的基本創(chuàng)作原則之下，浮雕的不同形態(tài)各有藝術(shù)品格上的側(cè)重或表現(xiàn)的適應(yīng)性。一般地說(shuō)，高浮雕較大的空間深度和較強(qiáng)的可塑性，賦予其情感表達(dá)形式以莊重、沉穩(wěn)、嚴(yán)肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢(shì)；淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫性線條和多視點(diǎn)切入的平面性構(gòu)圖，傳遞著輕音樂(lè)般的平和情調(diào)和抒情詩(shī)般的浪漫柔情。

通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹(shù)脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì)生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。雕、刻通過(guò)減少可雕性物質(zhì)材料，塑則通過(guò)堆增可塑物質(zhì)性材料來(lái)達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環(huán)境里用一組圓雕或浮雕共同表達(dá)一個(gè)主題內(nèi)容的叫組雕。

在祠堂寺院中的裝飾浮雕，人們會(huì)通過(guò)雕刻各種圖案造型依附于建筑并因此而存在，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在門框、窗戶、梁柱、轉(zhuǎn)角等都會(huì)采用浮雕的形式來(lái)加以裝飾。裝飾浮雕的風(fēng)格經(jīng)歷了從簡(jiǎn)約、抽象到多元化的一個(gè)改變，不僅僅是在寺廟祠堂的應(yīng)用，也被廣泛應(yīng)用于城市建筑中，也能起到很好的裝飾和美化作用。