噴氣燃料的質(zhì)量有嚴(yán)格規(guī)定，在石油輕質(zhì)燃料的規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)中其指標(biāo)項(xiàng)目多。主要的質(zhì)量指標(biāo)為：
體積發(fā)熱量
為噴氣燃料的能量特性，是指單位體積燃料完全燃燒時(shí)釋放的凈熱量，為燃料的質(zhì)量發(fā)熱量與其密度的乘積。嚴(yán)格說，它對(duì)用于導(dǎo)彈（沖壓導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈）的石油燃料才有決定意義。體積發(fā)熱量對(duì)的航程有重要意義，其值大表示航程也可以遠(yuǎn)。提高燃料密度是增大其體積發(fā)熱量有效的途徑，例如：密度為845kg/m3(體積發(fā)熱量約36×103MJ/m3)的燃料與密度為780kg/m3（體積發(fā)熱量約為33×103MJ/m3）的燃料相比，在同樣載油體積條件下,可使多載約9%的能量。

航空燃油是指一些為而設(shè)的燃油品種，質(zhì)量比暖氣系統(tǒng)和汽車所使用的燃油高，通常都含有不同的添加物以減低結(jié)冰和因高溫而爆炸的風(fēng)險(xiǎn)。航空燃油分為兩大類：航空汽油(Aviation Gasoline,Avgas)，用于往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)上。航空煤油(Jet fuel)，在航空燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)和沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)上使用。

航空燃油的處理設(shè)備主要是航空活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)。航空活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)與一般汽車發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理相同，只是功率大，自重輕一些，因而對(duì)航空汽油的質(zhì)量要求和車用汽油就有類似之處。這種發(fā)動(dòng)機(jī)只用于一些輔助機(jī)種，如直升機(jī)、通訊機(jī)、氣象機(jī)等，所以相應(yīng)的航空汽油的用量也大大減少。
噴氣燃料的處理設(shè)備主要是渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。隨著航空工業(yè)和民航事業(yè)的發(fā)展，民航的大型客機(jī)的動(dòng)力裝置逐步被渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)代替。這種發(fā)動(dòng)機(jī)推動(dòng)飛機(jī)向前飛行，通過把燃料燃燒轉(zhuǎn)變?yōu)槿細(xì)猱a(chǎn)生推力，使用的燃料稱為噴氣燃料。

航空燃油通常由運(yùn)油車運(yùn)送到在停泊的飛機(jī)或直升機(jī)旁。但也有一些機(jī)場(chǎng)設(shè)有加油站，飛機(jī)需要滑行到加油站加油。而一些大型機(jī)場(chǎng)則鋪設(shè)有地下油管，連系到各個(gè)泊位下，飛機(jī)只須通過泵車加油。
加油方式亦有兩種，包括翼上和翼下。翼上加油用于小型飛機(jī)、直升機(jī)和所有往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)上，打開一個(gè)或多個(gè)油箱再以傳統(tǒng)油泵加油，與汽車加油相似。翼下加油，也被稱為單點(diǎn)式(single-point)加油，用于使用航空煤油的大型飛機(jī)上，由一條高壓喉管連接加油口，再利用油泵以50PSI的壓力泵進(jìn)油箱內(nèi)。由于只有一個(gè)加油點(diǎn)，油箱之間的燃油分配都由加油點(diǎn)控制面版或駕駛艙控制。
由于混淆航空燃油的種類會(huì)非常危險(xiǎn)，所以有幾種方法去分辨航空汽油和航空煤油，除了清楚標(biāo)明燃油種類在所有容器、車輛和喉管上，航空汽油會(huì)被染成紅色、綠色或藍(lán)色，加油噴咀的直徑為40毫米(美國為49毫米)，而往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)的加油口則不得大于60毫米。航空煤油是無色的，而加油噴咀直徑大于60毫米，并不適合用于航空汽油的加油口。

熱值
在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下單位重量的燃油完全燃燒時(shí)放出的熱量，是燃油的一個(gè)重要指標(biāo)。有兩種熱值:燃燒產(chǎn)物中的水呈液態(tài)時(shí)的熱值為高熱值；呈汽態(tài)時(shí)則為低熱值。發(fā)動(dòng)機(jī)中使用后一種熱值。熱值取決于燃油中的碳?xì)浔?。碳?xì)浔仍叫。瑹嶂翟礁?。一般航空煤油的熱值?1840～42890千焦/公斤(10000～10250千卡/公斤)，寬餾分煤油可達(dá)42890～43510千焦/公斤(10250～10400千卡/公斤)，航空汽油則大于 43090千焦/公斤（10300千卡/公斤）。
除石油烴噴氣燃油以外，各國還研究合成烴燃料和其他的高能燃料，但尚未獲得廣泛使用。
燃點(diǎn)
航空燃油持續(xù)猛烈燃燒能達(dá)到的高溫度是1100度左右。

航空燃料的發(fā)展經(jīng)歷了漫長的歷史過程，在同一時(shí)期還存在著各種不同種類和型號(hào)的燃料體系，但是歸結(jié)起來每一次航空發(fā)動(dòng)機(jī)的歷史變革都會(huì)帶來航空燃料的迅猛發(fā)展和，發(fā)動(dòng)機(jī)的性能改進(jìn)和變革會(huì)對(duì)燃料產(chǎn)生更高的性能要求，從而推動(dòng)了航空燃料的發(fā)展。從無發(fā)動(dòng)機(jī)的飛行系統(tǒng)中的人力動(dòng)力源，到內(nèi)燃機(jī)系統(tǒng)中的航空柴油動(dòng)力源，到活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)中的航空汽油動(dòng)力源，到噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)中的噴氣燃料動(dòng)力源，到超音速發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)中的高密度碳?xì)淙剂?，再到新能源發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)中的生物燃料或太陽能動(dòng)力源，也就是說航空燃料的發(fā)展史是由航空發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)展衍生而來的。