隨著油品質(zhì)量的不斷提高，發(fā)動機(jī)油的使用壽命越來越長，多的在發(fā)動機(jī)中可以達(dá)到數(shù)十萬千米（發(fā)動機(jī)運(yùn)行里程）才更換掉。發(fā)動機(jī)油（engineoil）又稱機(jī)油。

添加劑有抗氧劑、粘度指數(shù)改進(jìn)劑、降凝劑、防腐防銹劑、清凈分散劑、摩擦改進(jìn)劑、抗磨劑等。分類發(fā)動機(jī)油分為四沖程發(fā)動機(jī)油和二沖程發(fā)動機(jī)油，分別適用于四沖程發(fā)動機(jī)和二沖程發(fā)動機(jī)。
API使用條件分類將汽油機(jī)油分為S（service）系列，柴油機(jī)油分為C（cemmercial）系列。柴油機(jī)油從CA、CB、CC……至今已發(fā)展到CJ-4。
1996年，歐洲汽車制造商聯(lián)合會出臺了ACEA發(fā)動機(jī)油分類，將汽油機(jī)油分為A系列，重負(fù)荷柴油機(jī)油分為E系列。ACEA發(fā)動機(jī)油規(guī)格2004年版推出C系列。
日本汽車制造商和美國汽車制造商聯(lián)合成立了國際潤滑劑標(biāo)準(zhǔn)組織（ILSAC），到目前為止共分為GF-1、GF-2、GF-3、GF-4四個等級的節(jié)能型汽油機(jī)油。
發(fā)動機(jī)油選用發(fā)動機(jī)具有一套完整的潤滑系統(tǒng)，潤滑油通過管道、油泵的強(qiáng)制循環(huán)或飛濺等方式，被送到各個摩擦部位，在相對運(yùn)動的摩擦表面形成一層油膜，使金屬表面分開。
發(fā)動機(jī)油的作用是潤滑、減摩、冷卻、降噪、減振、清洗、密封、防銹防腐等。發(fā)動機(jī)是在高熱負(fù)荷、高機(jī)械負(fù)荷的苛刻條件下工作，所以發(fā)動機(jī)油應(yīng)具有良好的潤滑性、良好的氧化安定性、良好的抗磨減摩性、良好的防腐防銹性、良好的粘溫性、良好的低溫流動性、良好的泵送性和清凈分散性等。
粘度過小，在摩擦副間不能形成強(qiáng)韌的油膜，減摩效果不好，增加發(fā)動機(jī)的磨損。一般情況下，經(jīng)常在高負(fù)荷條件下工作的、使用已久、磨損嚴(yán)重、各部位間隙比較大的及在高溫下工作的發(fā)動機(jī)，要用粘度較大的發(fā)動機(jī)油，反之要用粘度較小的發(fā)動機(jī)油。