桂花是中國(guó)木犀屬眾多樹木的習(xí)稱，代表物種木犀（學(xué)名：Osmanthus fragrans (Thunb.) Lour.），又名巖桂，系木犀科常綠灌木或小喬木，質(zhì)堅(jiān)皮薄，葉長(zhǎng)橢圓形面端尖，對(duì)生，經(jīng)冬不凋?；ㄉ~腑間，花冠合瓣四裂，形小，其園藝品種繁多，具代表性的有金桂、銀桂、丹桂、月桂等。

聚傘花序簇生于葉腋，或近于帚狀，每腋內(nèi)有花多朵；苞片寬卵形，質(zhì)厚，長(zhǎng)2-4毫米，具小尖頭，無(wú)毛；花梗細(xì)弱，長(zhǎng)4-10毫米，無(wú)毛；花極芳香；花萼長(zhǎng)約1毫米，裂片稍不整齊；花冠黃白色、淡黃色、黃色或桔紅色，長(zhǎng)3-4毫米，花冠管僅長(zhǎng)0.5-1毫米；雄蕊著生于花冠管中部，花絲極短，長(zhǎng)約0.5毫米，花藥長(zhǎng)約1毫米，藥隔在花藥先端稍延伸呈不明顯的小尖頭；雌蕊長(zhǎng)約1.5毫米，花柱長(zhǎng)約0.5毫米。果歪斜，橢圓形，長(zhǎng)1-1.5厘米，呈紫黑色?；ㄆ?-10月上旬，果期翌年3月。
常見的栽培品種有波葉金桂、朱砂丹桂、硬葉丹桂、早銀桂、杭州黃、四季桂、佛頂珠、日香桂等。波葉金桂：葉橢圓形，邊緣波狀起伏，秋季可開花2-3次，著花緊密，有濃香，花冠金黃色，花瓣橢圓形。朱砂丹桂：葉卵狀橢圓形，堅(jiān)挺金緣，秋季開花2次，花淡香，花冠深紅色，花瓣圓形。硬葉丹桂：葉橢圓形或橢圓狀披針形、全緣或1/3或2/3有鋸齒，邊緣波狀花淡香，花冠橙黃色。早銀桂：葉橢圓形、全緣、邊緣平直，花期較早，一年可開花3-4次，花濃香，花冠淡黃色，花瓣圓形。晚銀桂：葉緣微波曲，基本全緣偶先端有粗尖鋸齒。葉面微凹，葉先端短尖，基部寬楔形。一年可開花2次，花期9月下旬與10月上旬，持續(xù)6天，每花序有花6-7朵，著花中等，香氣中等。花瓣圓形，四裂幾全裂，花冠近白色，平展，雄蕊2，子房退化。
桂花適宜栽植在通風(fēng)透光的地方；喜歡潔凈通風(fēng)的環(huán)境，不耐煙塵危害，受害后往往不能開花；畏淹澇積水，若遇澇漬危害，則根系發(fā)黑腐爛，葉片先是葉尖焦枯，隨后全葉枯黃脫落，進(jìn)而導(dǎo)致全株死亡；不很耐寒，但相對(duì)其它常綠闊葉樹種，還是一個(gè)比較耐寒的樹種。
萌發(fā)期：桂花的花芽常是疊生的，這些疊生的花芽著生在當(dāng)年新梢的葉腋里，通常于4-5月間抽梢展葉時(shí)就逐漸形成，整個(gè)夏季持續(xù)膨大，當(dāng)花前1個(gè)月左右，兩片芽鱗開始綻裂。全樹芽鱗綻裂達(dá)25%時(shí)稱之為萌發(fā)期圓珠期：桂花開花前7-15天，在中午熱而早晚涼、兼有雨露滋潤(rùn)的氣候條件下，兩片芽鱗的開析度加大，花芽很快膨大成圓球形。全樹花芽膨大成圓珠形達(dá)25%時(shí)稱之為圓珠期。頂殼期：花前5-7天，繼續(xù)膨大的圓珠狀花芽因內(nèi)部生長(zhǎng)不均衡而開始變形，兩片芽鱗先后散落，而包被在花芽芽體外面的苞片，則分裂為許多大小不等的黃褐色膜殼，頂起在 花蕾 的上方。全樹25%的花芽頂殼出現(xiàn) 花蕾 時(shí)稱之為頂殼期。鈴梗期：花前2-5天，由5-9朵小花組成的簇生花序開始分散延伸。花梗由短變長(zhǎng)，梗色由青轉(zhuǎn)黃。原來(lái)粘附在花序的黃褐色膜殼，大量散落地面，被花農(nóng)稱為脫殼。全樹達(dá)25%時(shí)稱之為鈴梗期。如當(dāng)年風(fēng)調(diào)雨順[，鈴梗期一般持續(xù)2天左右就要開花。香眼期：花前1天左右時(shí)間，簇生花序的每一朵小花，彼此開始分離。外形發(fā)育，部分小花出現(xiàn)孔隙，其大小似同香眼，由此處散逸出陣陣清香。全樹達(dá)25%時(shí)稱之為香眼期。進(jìn)入到香眼期后就可以開始采花，此時(shí)花的品質(zhì)好，但因花未長(zhǎng)足，產(chǎn)量偏低。初花期：香眼期僅持續(xù)1天或僅半天時(shí)間，就進(jìn)入初花期。此時(shí)花少量開放（約10%），大部分仍處于半閉合狀態(tài)，花梗挺立，花色較淡，但內(nèi)涵香味濃足，是佳采花時(shí)期。盛花初期：初花期僅持續(xù)1天時(shí)間，即轉(zhuǎn)入盛花初期。此時(shí)花部分開放（30%-50%），花色轉(zhuǎn)深，香氣襲人，是秋日觀賞桂花佳時(shí)良辰，也是關(guān)鍵的采花時(shí)期。盛花期：盛花初期持續(xù)1-2天后轉(zhuǎn)入盛花期。此時(shí)花大部分或近全部開放（50%-90%），花色更深，仍有觀賞價(jià)值，但香味有所散逸，此時(shí)采花已嫌稍晚。盛花末期：盛花期持續(xù)1-2天后轉(zhuǎn)入盛花末期。此時(shí)花已全部開放，花梗和 花冠 片開始分離，并見少量落花，旋即大量落花，微風(fēng)過(guò)處，簌簌然猶如降雨，常粘附在游客發(fā)際和 衣襟 上?；ㄉD(zhuǎn)淡，香味頓減，花事接近終了?；ㄖx期：盛花末期一般維持1-2天，即轉(zhuǎn)入到花謝期。此時(shí)，花色滲淡，花事終了。若天氣晴朗，焦枯的少量花朵常附留樹上；如遇上陰雨，則枯謝花朵全部散落地面。
4-5月份桂花果實(shí)成熟，當(dāng)果皮由綠色變?yōu)樽虾谏珪r(shí)即可采收。桂花種子有后熟作用，至少要有半年的砂藏時(shí)間，采收后灑水堆漚，清除果肉，置陰涼處使種子自然風(fēng)干，混砂貯藏，砂藏后可秋播或春播。砂藏期間要經(jīng)常檢查，防止種子霉?fàn)€或遭鼠害。播種繁殖一般采用條播的方法。播種前要整好地，施足基肥，亦可播于室內(nèi)苗床。播種時(shí)將種臍側(cè)放，以免胚根和幼莖彎曲，將來(lái)影響幼苗生長(zhǎng)。播后覆蓋一層細(xì)上，然后蓋上草占，遮蔭保濕，經(jīng)常保持土壤濕潤(rùn)，當(dāng)年即可出苗。每畝用種量約20千克，可產(chǎn)苗木3萬(wàn)株左右。小苗于苗床生長(zhǎng)2年后，第3年可移植栽培。實(shí)生苗開花較晚，定植8-10年后方能現(xiàn)花。