綠雕的設計主要包括主題構思、鋼架結構設計、色彩設計、植物的選擇及搭配等內(nèi)容。其中，鋼架結構設計及植物的選擇為重要。

除了鋼架結構外，設計師全面了解植物特性，既要花期交替的合理運用，又要株型高低的合理搭配，使作品在展示的初、中、晚階段，伴隨著植物的生長、開花、變色等自然習性，展現(xiàn)出無比神奇的變化。

我國綠雕制作起步于二十世紀60年代。當時的綠雕主要受古羅馬模紋綠雕的影響，圖案以模紋為主，造型設計簡單，骨架結構簡陋，可供選用的植物種類、色彩單一，景觀效果一般。

后，綠雕造型從簡單的花籃式樣發(fā)展到復雜的雙檐亭、寶塔、龍、鳳、大象、熊貓等形象，骨架結構也從初磚砌結構發(fā)展到鋼木結構，綠雕造型更為準確，細部圖案紋理刻畫更為細膩。

1990年，北京亞運會開始大規(guī)模采用五色草立體造型裝飾比賽場館、美化環(huán)境，這是五色草綠雕工藝的鼎盛時期。90年代中期以后，隨著國內(nèi)外園藝交流的增多，人們對綠雕的色彩要求更高。隨著盆缽育苗的低矮新優(yōu)花卉品種的培育和引種的逐步深入，色彩斑斕的一二年生草花取代了色彩單一的五色草，卡盆技術代替了傳統(tǒng)的掛泥插草工藝，五彩繽紛的立體綠雕設想得以實現(xiàn)。

制作立體花壇選取的植物材料一般以小型草本為主，依據(jù)不同的設計方案也選擇一些小型的灌木與觀賞草等。用于立面的植物要求葉形細巧、葉色鮮艷、耐修剪、適應性。紅綠草類是立體花壇用理想的植物，有枚紅的枚紅草原、三色相間的三色粉草、鮮紅色的展葉紅草等。用于立面的其他植物還有紫黑色的半柱花類，銀灰色的銀香菊、朝霧草、臘梅、芙蓉菊等，黃色系的有金葉過路黃、金葉景天、黃草等，以及葉嵌有各色斑點的嫣紅蔓類。觀賞草類可用特殊的設計方案，如鳥的尾巴用芒草、細莖針茅等，屋頂用細葉苔草、藍苔草等。經(jīng)過反復實踐，廣州本土選用玉龍草、白莧草、紅草、綠草、金葉景天、黃葉菊等草本植物為合適,北方地區(qū)主要選取紅五色草、綠五色草、黃金條、景天三七、紅景天、綠條。
綠五色草
綠五色草

北京地區(qū)常選用四季海棠、非洲鳳仙、彩葉草、矮牽牛、一品紅、三色堇等植物