刺五加苗屬灌木，高1-6米；分枝多，一、二年生的通常密生刺，稀僅節(jié)上生刺或無刺；刺直而細(xì)長，針狀，下向，基部不膨大，脫落后遺留圓形刺痕，葉有小葉5，稀3；葉柄常疏生細(xì)刺，長3-10厘米；小葉片紙質(zhì)，橢圓狀倒卵形或長圓形，長5-13厘米，寬3-7厘米，先端漸尖，基部闊楔形，上面粗糙，深綠色，脈上有粗毛，下面淡綠色，脈上有短柔毛，邊緣有銳利重鋸齒，側(cè)脈6-7對，兩面明顯，網(wǎng)脈不明顯；小葉柄長0.5-2.5厘米，有棕色短柔毛，有時有細(xì)刺。
傘形花序單個頂生，或2-6個組成稀疏的圓錐花序，直徑2-4厘米，有花多數(shù)；總花梗長5-7厘米，無毛；花梗長1-2厘米，無毛或基部略有毛；花紫黃色；萼無毛，邊緣近全緣或有不明顯的5小齒；花瓣5，卵形，長-2毫米；雄蕊5，長1.5-2毫米；子房5室，花柱全部合生成柱狀。

刺五加苗繁殖方法
種子
刺五加的果實一般在每年的9月中、下旬成熟，其果實采收后不能直接播種，需要經(jīng)過一個冬季完成生理成熟過程后，種子才能發(fā)芽。
種子采收處理：在9月中、下旬，當(dāng)果實由黃褐色變?yōu)楹谏冘洉r采收。采收后首行篩選，除去雜質(zhì)和秕種子，將果實放入冷水中浸泡1~2天，然后搓去果皮和果肉，再用清水漂洗，取沉底的飽滿種子晾干。處理時把種子和濕砂以1:3的比例混拌均勻后，放在室內(nèi)堆藏一段時間，在背風(fēng)向陽處挖深40厘米，寬40厘米，長度視種子量的多少而定的溝槽，溝槽底部鋪上5厘米厚的濕砂，然后將種砂混和物放到溝槽內(nèi)，厚約30厘米，上面再覆5厘米厚的濕砂，后覆上20厘米的土壤成丘狀，覆土?xí)r每隔一定距離放置一段草把，以利于通風(fēng)。待到春天解凍后將種子取出，放在向陽處晾曬，每天翻動幾次，當(dāng)有30%以上的種子裂口時即可以播種。
播種育苗：播種育苗時間一般在4月上、中旬。苗圃地好選擇土壤肥沃、排水良好的山地，坡度不超過15度；農(nóng)家的菜園地亦可。播種前做床，床土要深翻耙細(xì)，結(jié)合整地，每畝可施入農(nóng)家肥2000千克。做成寬1.2米、長10米、高0.2米的苗床。然后將苗床澆透水，待水滲下床面稍干后，將處理好的種子均勻地撒在床面上，上面覆蓋細(xì)土厚0.5~1厘米，然后蓋上地膜或稻草，大約1個月后出苗。當(dāng)出苗率達(dá)到50%后揭去地膜或稻草。當(dāng)苗高3~5厘米時進行間苗，苗高達(dá)到10厘米時定苗，株距8~10厘米。在間苗的同時要進行除草松土。

本溪縣地處長白與華北兩大植物區(qū)系過程帶，物產(chǎn)豐富。藥材有114個科、970個種，名貴中藥材有300多種，是東北重要的中草藥寶庫，也是中國的刺五加生產(chǎn)基地。連山關(guān)刺五加具有藥食兩用性，其嫩莖葉可食用；葉可制茶；根、莖、果、皮均可入藥，深受廣大林農(nóng)喜愛。
2012年08月14日，原國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對“連山關(guān)刺五加”實施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護。