苦草一般分為矮生苦草和刺苦草（大苦草），有的還把大苦草和刺苦草分為兩種，這種情況大多出現(xiàn)在設(shè)計(jì)圖紙上，其實(shí)施工中用的是同一個(gè)品種。刺苦草和矮生苦草區(qū)別，主要是生長(zhǎng)高度，矮生苦草大多是種植在淺水區(qū)域，刺苦草生長(zhǎng)的高些，可以種植在水位較深的區(qū)域。

花單性；雌雄異株；雄佛焰苞卵狀圓錐形，長(zhǎng)1.5-2厘米，寬0.5-1厘米，每佛焰苞內(nèi)含雄花200余朵或更多，成熟的雄花浮在水面開(kāi)放；萼片3，大小不等，兩片較大，長(zhǎng)0.4-0.6毫米，寬約0.3毫米，成舟形浮于水上，中間一片較小，長(zhǎng)約0.3毫米，寬約0.2毫米，中肋部龍骨狀，向上伸展似帆；雄蕊1枚，花絲先端不分裂或部分2裂，基部具毛狀凸起和1-2枚膜狀體；花粉粒白色，長(zhǎng)圓形，無(wú)萌發(fā)孔，表面具有不規(guī)則的顆粒狀凸起；雌佛焰苞筒狀，先端2裂，綠色或暗紫紅色，長(zhǎng)1.5-2厘米，梗纖細(xì)，綠色或淡紅色，長(zhǎng)30-50厘米，甚至更長(zhǎng)，隨水深而改變，受精后螺旋狀卷曲；雌花單生于佛焰苞內(nèi)，萼片3，先端鈍，綠紫色，質(zhì)較硬，長(zhǎng)2-4毫米，寬約3毫米；花瓣3，極小，白色，與萼片互生；花柱3，先端2裂；退化雄蕊3枚；子房下位，圓柱形，光滑；胚珠多數(shù)，直立，厚珠心型，外珠被長(zhǎng)于內(nèi)珠被。

播種期在4月底至5月上旬，用種量15-30g/畝。播種前先曬種一天，再浸泡一夜，搓出果實(shí)內(nèi)種籽， 漂洗干凈，用半干半濕的細(xì)土拌種灑播。播種時(shí)，水位保持在10-30cm左右；若播種域水生有大量水 蚯蚓，水位應(yīng)調(diào)至40-60cm。

苦草分配于有性繁殖部分的生物量較無(wú)性的大,分別占總生物量的25.0%±13.8%和10.1%±7.0%。雌花數(shù)與座果率平均分別為22.9±13.8朵·株-1和73.3%±17.9%。雄株可以產(chǎn)生11~33個(gè)佛焰苞,每個(gè)佛焰苞內(nèi)平均含有364±38朵雄花,每個(gè)雄花產(chǎn)生的花粉為128~184粒。每個(gè)果實(shí)內(nèi)種子豐富,多達(dá)150~360粒,估算太湖苦草種群立地種子量可達(dá)1.68×104~1.01×106個(gè)·m-2。但每年種群主要來(lái)自地下塊莖和匍匐莖,水深、風(fēng)浪等可能是種子苗難以在湖泊中定植成功的主要因素。

種植水域要求：池塘、湖泊、河溝的淺水處或邊緣均可種植苦草，要求種植水域水質(zhì)透明度達(dá)40厘米以上，水質(zhì)混濁及池水肥沃、透明度低的池塘，種植的苦草一般不理想，主要原因是剛發(fā)芽的幼萆不能進(jìn)行正常的光合作用。在種植過(guò)程中一定要種植在3-10厘米左右淺水處。

沉水植物種植經(jīng)驗(yàn)，沉水植物基地800畝，以及各類(lèi)水體生態(tài)修復(fù)工程。在可以的情況下，好進(jìn)行截污納管，防止污染水體再次進(jìn)入河道，并將水體排空，對(duì)底泥進(jìn)行處理，殺菌增肥，然后將新鮮的沉水植物邊種植邊放水，種植完成以后補(bǔ)水至一定高度，使沉水植物能夠很好的進(jìn)行光合作用，供給自我生長(zhǎng)，快速生根發(fā)芽，幾天時(shí)間之后繼續(xù)加水直至要求水深，沉水植物適宜水深一般為1.5-2米。后輔助栽種挺水植物和浮葉植物。